загорать, бегать по поляне. Просто отдыхать от московской суеты, от бесконечной занятости, когда день расписан буквально по минутам. Он любил, когда ему читали исторические книги о древних цивилизациях, мореплавателях, пиратах, первооткрывателях, увлекался научно-популярной литературой.
Работы в деревне много. Максим во всем помогал бабушке. Всего этого ему было достаточно для активного отдыха и восстановления сил. Но не этим летом. Мальчику было скучно. Не спасали даже шахматы и компьютер.
Максим жаждал приключений. Тогда он еще не знал, что наши мысли, слова, эмоции могут материализоваться. Значительную часть дня он пребывал в мечтах и иллюзиях. Возможно, поэтому и сны у него были необыкновенные и настолько захватывающие, что можно было и фильмов не смотреть. Однажды Максиму приснилось, будто очутился он в дремучем лесу один-одинешенек. Время близилось к вечеру, и он заблудился. А кругом тишина такая, что ему слышно было биение собственного сердца. Мальчика охватил страх. За каждым деревом ему мерещился то голодный медведь, жаждущий схватить и утащить его в свою берлогу, то волк-одиночка, отбившийся от стаи и рыщущий в поисках добычи. чем дальше он уходил, тем страшней становилось: вот Лешие, поджидавшие его за каждым кустом, а там Змей-Горыныч, вышедший прогуляться по лесу в поисках свежей человеческой крови и остроты ощущений.
Максим буквально оцепенел. Он не знал, что делать: идти ли дальше или вернуться назад? Между тем начинало темнеть и холодать. Надо было поскорей принять какое-то решение. И Максим решил продолжить путь в поисках ночного убежища. Но, увы, в темноте он не заметил дерево, поваленное на землю, видимо, сильным ветром. Споткнулся, поранил и вывихнул ногу. Нога распухла, и каждое движение вызывало сильную боль. Мальчик потратил достаточно много сил и времени в поисках палки, на которую мог опереться и несколько облегчить свои страдания. Тут еще дождь начался. Когда Максим вконец обессилел, промок и потерял надежду найти укрытие, впереди сквозь деревья замаячил тусклый свет. Мальчик обрадовался, и в этот момент единственным его желанием было то, чтобы свет этот не был миражом, плодом его воображения.
Надежда найти укрытие придала мальчику новых сил, и, превозмогая боль, он пошел по направлению к свету. Скоро у него отпали все сомнения. Свет исходил из избушки, укрытой в самой чаще леса. Сердце у Максима заколотилось. Значит, поблизости есть люди, которые ему помогут. Дойдя, наконец, до избушки, мальчик постучал в дверь. Никто не отозвался. Он постучал снова и снова. Ответа не было. Тогда мальчик попробовал открыть дверь. Дверь поддалась, и он вошел в избу. Она освещалась светом, излучаемым свечой. Всюду было прибрано. На полу была расстелена большая циновка, горела печка, а в печи варилось что-то в большом глиняном горшке, закрытом крышкой. Только сейчас Максим вдруг ощутил сильный голод. Но из горшка шел странный дурманящий запах, не располагающий к еде. Кругом не было ни души. Складывалось
