Иван поздним утром, не сразу поняв, где он и что с ним, словно пришел в себя после тяжкой болезни ли, долгого забытья. Что-то там, далеко позади, черное, злое. А теперь – здоровое тело, ясная голова. За окном – белый день. Оконные шторы сдвинуты, но неплотно; солнечный широкий луч освещает комнату, радужными бликами упираясь в стену, в большой семейный портрет на ней. Это уже давняя семейная фотография Басакиных. Все вместе: отец, мать, три сына и дочь. Еще молодые. Отец в смоляных кудрях, а мама – вовсе красавица: большие глаза, корона уложенных кос, добрая улыбка. Старшие дети: Павел и Маша – чернявые, невеликие ростом. У Якова и вовсе юного Вани материнская стать: светлолицые, высокие. Как давно это было… Какие все молодые… Последняя фотография, когда все жили вместе. Теперь Маша далеко: прилепилась к своей Камчатке, не вытянешь оттуда. А Павел и вовсе то в Африке, то в Индии, летает и летает. А ведь вроде недавно… Но как давно!
Иван лежал и глядел на семейный портрет. Смотрел, и вздыхал, и тихо радовался: какие все милые и, слава Богу, живы-здоровы.
Понемногу, но мысли возвращались в день сегодняшний, и о вчерашнем начинало вспоминаться.
Тихо скрипнув, приотворилась дверь, и уморительно-серьезная, настороженная мордашка младшего, пятилетнего сына Тимоши просунулась в открытый проем.
Иван зажмурился, но поздно. Глазастый Тимофей его разоблачил:
– Не притворяйся. Ты проснулся. А я тебя караулю, потому что некому тебя караулить. Мама на работе, Вася в школе. Я даже на улицу не выхожу… – подробно объяснял он ситуацию. – Дед приезжал и уехал. На твоей машине. Оставил нам десять дынь. Сладкие. Бабушка скоро придет. Она вчера приходила, принесла пирожков, мы тебе оставили, с капустой. Ты спал. – Сын подошел ближе и, рассказ закончив, сказал: – Хватит притворяться, открывай глаза, вставай. Ты никуда теперь не уедешь, машины-то нет. Будешь со мной. – И с оглядкою, шепотом предложил: – Давай ловить вампиров. Они в подвале скрываются. Мы с Никитосом их вчера туда загнали.
– А может, мне сначала позавтракать? – спросил Иван, поднимаясь с постели и раздвигая шторы. – Вампиры – это серьезный противник. Давай умоемся, позавтракаем и тогда…
– Они могут вырваться из подвала и спрятаться на мусорке, в мульдах.
– Мы их и там достанем, – пообещал Иван.
Завтракать усаживались вдвоем. Закипал чайник, шкворчало в жаровне что-то пахучее. Машины и впрямь за окном не было; отец забрал ее и дыни куда-нибудь пристроил. Спасибо ему, хотя это тоже – в укор. За отцом не заржавеет. Но семь бед – один ответ. А сейчас можно не торопиться, спокойно позавтракать, с сыном поговорить. Это уже праздник.
На воле разгорался погожий осенний день. Окно кухни выходило на тихую улочку.
Жили на первом этаже обычного двухэтажного дома с тремя подъездами. Таких домов и поболее, на пять этажей, в поселке было немало. Целый район построили при советской власти. Он так и назывался – «Стройрайон». Городская окраина невеликого районного центра, с асфальтом, детскими садами, магазинами, школами и даже стадионом.
