Копытин и, сделав небольшую паузу, добавил: – и смотря кто будет новость оценивать.
– Не можешь ты без своих еврейских штучек, – хмыкнул я, – вечно какими-то загадками говоришь,
– Так, Боря, – приятель пропустил мимо ушей шутку, – жду тебя. Приедешь, всё узнаешь. Ты далеко?
– В центре, на Арбате, – пояснил я.
– Вот и прекрасно! – воскликнул Владимир. – Значит, через пятнадцать-двадцать минут будешь у меня. Жду. А то я тут совсем одичал, на телевизоре уже белое пятно образовалось.
– Что за пятно? – не сообразил сразу я.
– Ну, от взгляда моего пристального, – рассмеялся товарищ. – Просмотрел насквозь!
– А-а-а! Понял! – уловив смысл шутки, рассмеялся я.
– Не тяни, садись на такси и дуй ко мне! – сказал Копытин. – Накрываю поляну!
– Да ты там сильно не суетись, – виновато произнёс я. – Какая поляна на ночь глядя?
– Не переживай, мой юный друг, всё будет как в лучших домах Лондона и Парижа, – заверил Копытин.
Отключив телефон, я улыбнулся и мысленно произнёс: «Владимир не изменился! Эту присказку о Лондоне с ударением на втором «о» я услышал от Копытина ещё в первый день знакомства, лет двадцать назад на дне рождения у общих знакомых. Познакомились, разговорились, подружились, первое время частенько устраивали совместные посиделки, выезды на природу, иными словами дружили весело – без совместного бизнеса, без одалживания денег, без поиска общих врагов.
А года три назад стало известно, что Копытины развоодятся, и встречи наши стали всё реже и реже. Мы с Галей даже пытались помирить их, но все наши усилия оказались тщетными. Сложилось такое впечатление, что они просто устали друг от друга. Владимир так и сказал: наши чаши терпения переполнились и требуют парообразования. Екатерина как-то совсем уж резко выпустила из своей чаши пар и через несколько месяцев вышла замуж за моложавого мужчину, а Владимир после развода так всё это время и пребывал в холостяках. С новой семьёй Кати отношения у нас не сложились, да она и сама не жаждала продолжения дружбы. Так бывает, когда внезапно меняется всё – и муж, и соседи, и друзья, и родственники, и место жительства, и даже… взгляды на будущее.
Но как бы там ни было, Копытин оставался весёлым и верным другом. Я мог доверить этому человеку любые тайны и все свои секреты. Владимир знал обо мне практически всё. Я признавался себе: «Если бы не Володька, я бы уже давно сошёл с ума». Я дорожил этой дружбой и бесконечно уважал Копытина.
Мне даже не пришлось звонить в дверь – друг ждал меня на пороге своей квартиры. Высокий, седовласый, с лучистыми глазами, приветствуя меня, Владимир, пробасил:
– Дай я тебя обниму, Боруха, ты не представляешь, брат, как ты поднял мне настроение. Проходи, проходи, да не разувайся ты…
– Там дождик крапает, Володь, осень на дворе, обувь не совсем чистая, лучше разуюсь, – возразил я.
– Ну, тогда на, надевай мои ботфорты, – хозяин ловко скинул с ног комнатные тапочки
