социумы, живущие у истоков Амазонки в Южной Америке, палеоазиатские народы Северной и Северо-Восточной Сибири и др.
Анализируя источники и используя разные подходы к постижению процесса зарождения и функционирования и развития человеческого общества, можно говорить о существовании в рамках Древнейшей истории палеолитических обществ (палеолит – древний каменный век), которые в своем развитии прошли несколько этапов.
Хронологические рамки первого этапа определены приблизительно в 80–57 тыс. лет назад, который условно называется «эпохой праистории». Следующий этап развития палеолитического общества охватывает приблизительно 56–33 тыс. лет назад – «эпоха доистории». И завершающим этапом Древнейшей истории является «эпоха предыстории», приблизительные хронологические рамки которой 32—8 тыс. лет назад. Основанием для такой временной шкалы Древнейшей истории является сопоставление археологических данных с явлением прецессии.
Археологические находки свидетельствуют, что в период праистории люди, жившие около 80–57 тыс. лет назад (антропологический тип – неандертальцы), создали культуру, которая была ориентирована в первую очередь на максимальное освоение богатств растительного мира. В эту эпоху имелись весьма развитые виды контактных орудий (рука, орудие и предмет труда находятся в непосредственном контакте): палка-копалка, дубина, съемник плодов с верхушек деревьев и др. Кроме этого, имели место и простейшие каменные орудия – скребла и рубила. Человечество использовало, но не умело добывать огонь. На протяжении всей Древнейшей истории люди, занимаясь собирательством и охотой, вели присваивающее хозяйство. Значительную роль в жизни людей палеолита играла зародившаяся в форме тотемизма религия.
Совокупное использование археологических и этнографических источников позволяет судить об организации палеолитического общества в эпоху праистории. Ячейкой такого общества был материнский род. Общество делилось на социальные группы по половому признаку. В качестве господствующего класса выступают женщины, поэтому считается, что люди того времени жили в условиях матриархата.
В рамках доисторической эпохи (около 56–33 тыс. лет назад) культура человека была ориентирована на максимальное освоение богатств животного мира. Человечество овладело умением добывать огонь искусственным путем. Орудия труда, используемые в это время, носили ярко выраженный пугающий характер: факелы, трещотки, свистульки, барабаны, дротики, не обладающие убойной силой.
В качестве социальной ячейки доисторического общества выступал отцовский род. Половой принцип и в этот период лежал в основе разделения общества на социальные группы. Но теперь господствующим классом являются мужчины. Поэтому этот период развития палеолитического общества носит название «патриархат». Специфическим общественным институтом этой эпохи были мужские тайные союзы, сыгравшие
