клумбу, она легко коснулась нежными пальчиками лепестков своих подружек, что-то прошептала им и понеслась к терему князя. Вот она уже под окном, заглядывает в него, улыбается.
– Я снова увижу тебя! – слышит Ярик шепот девушки.
Ее глаза светятся любовью, щеки пылают.
– Это же окошко княжича, – догадался сын садовника. – Это его, Мирослава, так рада видеть девушка. Ну-ка, посмотрим, что будет дальше.
Время промчалось незаметно. Девушка любовалась спящим княжичем, Ярик любовался девушкой…
С первым криком петуха юная красавица оторвалась от окошка и нехотя побрела к клумбе. Она выбрала местечко между розовой и оранжевой лилией, задрожала, окуталась мерцающим туманом – и снова превратилась в цветок.
С тех пор каждую ночь Ярик приходил к заветной клумбе и наблюдал за превращениями белой лилии. С каждым разом сердце его билось все сильнее. Нежность наполняла душу. Сын садовника влюбился в девушку-цветок. Он никак не мог решиться выйти из своего укрытия, боялся спугнуть прекрасное видение. А девушка каждую ночь стояла под окошком Мирослава и влюбленными глазами смотрела на спящего княжича.
– Что это ты, словно сонная муха, сынок? – спросил однажды Ярика старый садовник. – Может, влюбился, ночами не спишь, о ком-то мечтаешь? Может, пора уже и сватов засылать к твоей избраннице?
Ярик опустил глаза и отвернулся. Как объяснить отцу, что его любимая – белая лилия на клумбе у княжеского терема?
– Так дольше продолжаться не может! – решил про себя юноша. – Я должен узнать тайну волшебного цветка. Возможно, я смогу развеять чары и навсегда превратить лилию в девушку?
И сын садовника принялся расспрашивать цветы о белой лилии – он ведь умел разговаривать с ними. Но никто не мог раскрыть ему тайну девушки-цветка.
Красная лилия рассказала, что белоснежная соседка совсем недавно стала по ночам превращаться в девушку. До этого она была обыкновенной, как все цветы на клумбе. Оранжевая лилия предположила, что тут не обошлось без колдовства. А роза, растущая под окнами княжеского терема, мудрая старая роза, сказала вот что:
– В далекой юности, когда я была крошечным зеленым росточком, в терем пришла старушка-странница. Много историй знала она. Вечерами, усевшись на крыльце терема, старушка рассказывала их княгине и княжичу. Как-то она поведала о чудесном источнике в горах. Вода из этого источника обладает способностью снять любые чары. Охраняют тот источник каменные великаны. Редко кому из людей удавалось добраться до волшебного ключа. А уж добыть воду и вовсе смогли считанные смельчаки.
– Вот что мне нужно! – загорелся Ярик. – Я добуду эту чудесную воду, во что бы то ни стало. Как бы мне узнать, в какой стороне те горы?
– Каждую осень журавли улетают из наших мест. Они летят за синее море. А море-то как раз за горами лежит. Иди за журавлиным клином – не ошибешься!
И Ярик с нетерпением стал ждать
