ремонтных работ в котельной Капелина и ее зять, ставший у руководства после отстранения Евсеева, убедили комиссию по распределению средств по оплате за ремонт, что не следует оплачивать труд Евсеевых и тех, кто в основное время работы расчищали завалы и выносили из здания. Они заявили, что все это делалось по собственной инициативе старших операторов смен. Начальник Дербун при оглашении приказа стоял, потупив взгляд. Он оказался слабовольным и корыстным. Основная сумма оказалась в их с новым мастером карманах. А виноватыми оказались старшие операторы смен, которые поверили обманувшему их начальнику. В том числе и Катя.
И вот теперь, возвратившись с БАМа, они обнаружили, что во время их отсутствия в их подворье хозяйничали и свои, и чужие. Растащили все, что под руку попалось, вплоть до ложек и вилок. Трубы и мясорубки, зерно и отруби, кастрюли и ведра, баллоны и банки, – все ушло к новым хозяевам. Даже спрятанные Максимом в коровнике новые доски, приготовленные для настила полов в хате, утащили по наводке Катиной свекрови свои же.
События, происходящие с нами, часто наталкивают нас на мысль, вроде не сами мы творцы своей судьбы. А кто-то с самого нашего появления на свет руководит нами. Вроде, все уже давно запланировано, нам остается только выбрать отправные точки. Иногда мы это делаем правильно, иногда не совсем. Никто не знает, что нас ждет впереди: хорошее или плохое. Как за нас решили на небесах, так и будет.
Возвращаясь в село на юге, Катя с мужем хотели поправить свое здоровье и успокоиться, набраться сил до осени, когда закончится их северный отпуск» с последующим увольнением». Но спокойной и безмятежной жизни у семейной пары не получилось.
В эти самые дни по их улице в селе протягивали газовые трубы. И настал момент, когда в дома жителей села стал поступать этот жизненно важный продукт. Отдав за инструктаж по использованию газовых приборов газовикам последние деньги, заработанные за два года адского труда на севере, наши герои вместо радости стали вдруг ощущать опустошение и горечь. У них не осталось ни копейки на жизнь. А без денег они, к тому же, потеряли путеводную нить: терялись в догадках, как жить дальше. Они ощущали себя рыбами, вынутыми из воды или, еще лучше, животными кошачьей породы, лишившимися обеих лап.
Хромых и тех, кто плохо ладит с головой, на работу никто не возьмет. Денег нет. Продуктов нет. Побираться и клянчить средства у родных и знакомых для выживания в создавшихся условиях они не были приучены. Гордость не позволяла им идти к кому-то на поклон, чтобы просто напросто выжить.
И началась тогда их бродячая жизнь. В поисках пищи семейная пара бродила по окраинам села и колхозным полям. Взгляд у них был всегда настороженным, как у всех людей, которые долго находятся голодными или чувствуют вблизи себя опасность. Нервы их казались натянутой тетивой. Только тронь, полетят в разные стороны стрелы.
