служат и эмпатия, и одно из ее потенциальных последствий, альтруизм – делать добро ради самого добра. Альтруизм и сострадание – «родственники», что ведет к социальному порядку, построенному на любви, и добрым взаимоотношениям. В каком-то смысле альтруизм – это сострадание в действии. Однако чтобы эмпатия развилась до своей вершины – альтруизма, – необходимо согласованное действие всех трех биологических систем (нервных клеток, участков мозга и эндокринных желез).
Но особенно впечатляет открытие, что не все компоненты эмпатии «гнездятся» в мозгу. Да, зеркальные нейроны и связанные с эмоциями участки мозга располагаются в голове, но вот гормоны и нейропептиды путешествуют по всему телу, переносимые током крови и прочими телесными жидкостями. На сегодняшний день наука выявила более девяноста нейропептидов, которые не только контролируют наше кровяное давление и иммунную систему, но еще и регулируют наше настроение [6]. А есть и другие пептиды или белковые цепочки, образующие гормоны, которые непосредственно отвечают за любовь и сближающее общение.
Для возникновения подобного общения и проявления сострадания или альтруизма необходимы три наиважнейших гормона: окситоцин, допамин и серотонин. Количество окситоцина, который часто называют «гормоном любви», в организме увеличивается, когда мы с кем-либо сотрудничаем. Этот гормон вырабатывается в головном мозге и высвобождается гипофизом, но наука обнаружила окситоциновые рецепторы [7] и в сердце. Будучи пептидом, состоящим из девяти аминокислот, окситоцин укрепляет социальное поведение, объединяя членов группы. Он усиливает нашу способность относиться к другому с заботой и участием и стимулирует стремление помогать.
Одно из исследований показало, что введение окситоцина побуждало людей делать больше денежных пожертвований! [8] Другое выявило, что окситоцин может быть эффективен при лечении многих симптомов аутизма, например проблем с речью и повторяющегося поведения. При этом он улучшает эмоциональную связь [9]. В этом же ряду находятся и серотонин с допамином, два других важных гормона общения, которые способствуют контактному поведению и социальному взаимодействию [10].
И особенно впечатляющим нужно признать тот факт, что наше тело «хитро ориентировано» на эмпатию. Еще один важный вывод, который можно извлечь из работы «Награда за альтруизм», заключается в том, что эмпатия во всех ее проявлениях весьма полезна для нас. Как показали несколько исследований, эмпатическое поведение – проявление альтруизма и сострадания – реально уменьшает стресс.
Похоже, когда мы, сострадая, распознаем стресс у другого человека и стремимся его облегчить, уровень наших собственных гормонов стресса снижается. Наша иммунная система укрепляется, и мы реже и не так долго болеем вирусными заболеваниями, у нас улучшается сердечный ритм, снижаются артериальное давление и уровень холестерина и появляются другие важные показатели хорошего здоровья. Эффективная
