на груди на протяжении нескольких недель. Когда наконец она додумалась отправиться к врачу, тот нашел злокачественную опухоль, непременно давшую бы метастазы, если бы ее не обнаружили.
К тем, кто «в материале», присоединились уже сотни ученых из числа тех, кто серьезно занимается нейробиологией и психологией, а также нейроэтологией, активно развивающейся отраслью, которая изучает поведение животных, обусловленное нейронным кодированием. Отрасль стала развиваться, когда возникло предположение, что животные могут быть закодированы на эмпатию так же, как и люди, через зеркальные нейроны и центры страха головного мозга.
Как видно из обзора нескольких работ, опубликованных в журнале Scientific American («В мире науки»), исследователь Дейл Дж. Лэнгфорд с коллегами из Университета Макгилла продемонстрировали, что к эмпатии способны не только наши домашние питомцы, но и мыши.
В одном эксперименте двух мышей поместили в прозрачные трубки. Животные не соприкасались, но видели друг друга. Одной мыши делали инъекции растворителя (уксусной кислоты), которые вызывали боль в животе и подергивания. Обнаружилось, что «неуколотая» мышь реагировала на страдающую от боли соседку точно так же – подергиваниями. Но это происходило только в том случае, если мыши были знакомы до начала эксперимента не менее двух недель. Страдания «незнакомцев» не находили отклика в мышиной душе, указывая на то, что для эмпатического восприятия боли необходимы сложившиеся отношения. Дополнительные исследования показали, что мыши не просто подражают; каждая на самом деле ощущала то, что происходит с другой мышью, и реагировала соответственно [18].
Станет ли одна мышь спасать другую, как поступили бы люди или наши домашние питомцы? Недавний эксперимент показал, что да, станет, по крайней мере крыса. Ведущий автор одного исследования Пегги Мейсон из отделения нейробиологии в Чикагском университете продемонстрировала, что крысы освобождают заключенных в клетку товарищей, даже если сами при этом ничего не выигрывают. Причем дверцы для плененных сородичей открывали все испытуемые крысы-самки – и только 70 % самцов [19].
Хоть мы и не можем доказать, что животные непременно ощущают переживания других животных, результаты этих исследований показывают, что они, по крайней мере, наблюдают и реагируют на чужое эмоциональное состояние и что люди наделены эмпатией по причинам, скорее всего, тоже биологическим. И у людей, и у животных больше шансов выжить в угрожающих обстоятельствах, когда они могут ощущать боль другого. Когда мы видим страдающих, раненых или мучимых болью, мы вынуждены о них заботиться [20].
Если животные потенциально все же подключены к эмпатии, то как насчет других наших соседей по планете, растений? На этот счет тоже есть несколько увлекательных исследований, показывающих, как растения реагируют на повреждение. Клив Бакстер – один из патриархов экспериментирования с эмпатией растений. Американский специалист по распознаванию лжи, Бакстер исследовал более тридцати разных типов растений,
