вышло, – смутилась девочка. – Мама будет ругаться, когда узнает…
– А ей знать ни к чему, – Григорий запнулся – комок подступил к горлу. – Скажи, сосед принес в знак благодарности. Кто уколы всей нашей семье ставит? Мамка твоя.
– Всему подъезду, – поправил Ваня.
– Всему дому, – уточнила Мила, прижавшись к отцовскому плечу.
Григорий благодарно улыбнулся и притянул к себе детей. Они так и стояли вчетвером, обнявшись, пока сверху не свесилась Лена.
– А вот и я, – радостно сообщила девочка.
Леся закрыла дверь за младшей дочерью, присела на обувную тумбу и расплакалась. Были это слезы раскаяния или жалости к себе самой, она не задумывалась.
До новогодних утренников в младшей школе остались считанные часы, и старшеклассники спешили превратить актовый зал в сказочную страну. Бойкая пионервожатая умело руководила процессом, направляя юношескую энергию в требуемое русло. Неразберихи и беготни не было – каждый знал, чем заниматься. Мила на сдвинутых столах неподалеку от входа дорисовывала огромный плакат с Дедом Морозом и Снегурочкой. Наташа, взобравшись на стремянку, поправляла елочные гирлянды. За ней следил высокий стройный парень. Заметив его влюбленный взгляд, наблюдательная пионервожатая пришла на помощь воздыхателю:
– Витя, время поджимает – помоги Наташе!
– Я справляюсь! – открестилась сверху та.
– Будет безопаснее, если мишурой займусь я, а ты подержишь стремянку.
– А мне совсем не страшно! – возразила спорщица.
– Сказано же – не женское это дело, – одноклассник решительно подхватил девочку, бережно поставил ее на пол и птахой взлетел на ступени. – Подай мне парочку шаров, здесь, вроде, как-то пустовато, – кротко попросил он.
Наташа принесла и протянула ему украшения. Их руки нечаянно соприкоснулись. Оба от смущения покраснели. Пионервожатая украдкой улыбнулась:
– Натуля, ты у нас с кем на празднике снегуришь?
– С Витькой, – кивнула на блондина одноклассница.
– Вы классно смотритесь вдвоем, – словно невзначай подметила девушка и предложила им пробежаться по роли. – Времени в обрез, а вдруг что-то забыли.
Новогодние костюмы преобразили ребят. С пушистыми бородой и усами Виктор будто повзрослел. Его ярко-красная шуба контрастировала с расшитым серебром васильковым нарядом Снегурочки, по мановению волшебной палочки превратившим Наташу в сказочную принцессу. Цвет убранства гармонировал с ее голубыми глазами.
– Да ты у нас просто красавица, – отойдя на расстояние, восхитилась пионервожатая. – Ну, Дед Мороз, признавайся, нравится тебе названная внучка?
– Еще как, – сознался Виктор. – Глаз не отвести!
– У тебя хороший вкус, – подмигнула ему девушка и обернулась к Наташе.
Та покрылась пунцовым румянцем и выбежала из комнаты.
– Ты куда, чудачка? Стой! А что я такого сказала? – обратилась пионервожатая
