в тяжёлый отцовский меч, но он упёрся остриём в землю и вскрыл её плоть. Это я держу меч или он не даёт мне упасть? Слёзы смешиваются с дождём, боль пережитого так остра.
– Ина! – Кайрис бьёт наотмашь, и я чувствую ржавый привкус крови. Он встряхивает меня за плечи, меч отца вырывается из моих ослабевших рук, на секунду замирает, держась остриём за рваную земляную рану, и заваливается, ударяясь плашмя о траву. – Я же сказал, чтобы ты уходила! Глупая, упрямая девчонка!
Тихо всхлипнув, прислонилась к стене и сползла на пол. Я редко что-то вспоминала, скорее чувствовала знакомые звуки, запахи, ощущения – то, что другие называют памятью места. Этот же новый образ выпил из меня все силы. Кто ты, лорд Кайрис Тейлин?
– Леди Айвери! – подлетел ко мне обеспокоенный дворецкий. – Ну как же так?! Идём, я провожу!
Реван помог мне подняться, и, опираясь на его руку, я вернулась в комнату, где ко мне тут же подскочила Мина. Девушка отпустила дворецкого и принялась хлопотать вокруг меня.
– Я уже всё приготовила, леди Айвери. Я помогу переодеться. Лорд Гейд давно отдал распоряжение. Мы боялись, что ничего не получится, и решили тебя не волновать. Подними руку, вот так…
Щебет горничной отвлекал меня от мрачных мыслей.
Я – леди Айвери. Я свободна от родовых обязательств. Мне подарили ещё четыре года. Мой тихий смех и брызнувшие слёзы напугали Мину, но она быстро взяла себя в руки и помогла мне переодеться. Я подошла к столу и вынула из потайного ящика свой подвес. Крупный рубин насыщенного сочного оттенка, запертый в серебристую оправу, был оплотом хранителя стихии. Но сейчас камень был тёмным и пустым. Мой хранитель погиб, спасая меня. Я выжила лишь потому, что он поделился со мной «дыханием жизни». Лорд Гейд как-то объяснял, что хранители после смерти хозяина уходят обратно за Грань. Но иногда, если связь слишком крепка и хранитель любит своего хозяина, он может подарить свою силу умирающему. Ценой своей жизни спасти. Так поступил мой хранитель. А я даже не помню его.
Возле зеркала застегнула подвес на шее и провела пальцем по холодному, безжизненному камню. Такому же пустому, как и моя душа. Отражение испуганно смотрело на меня, хотя черты лица складывались в маску спокойствия и невозмутимости, – дед мог бы мной сейчас гордиться. Прямые волосы медового цвета чуть ниже плеч. Маленький курносый нос, бледные щёки, большие зелёные глаза, острый подбородок. Симпатичная, но слишком худая.
Несмотря на то что костюм для верховой езды шили на меня по новой мерке ещё полгода назад, он оказался мне велик и сейчас висел чем-то бесформенным. Вдобавок его небесно-синий цвет лишь усиливал мою болезненную бледность.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть всем телом и вернуть осмысленность действиям.
– Войдите! – я постаралась, чтобы голос не дрожал, но не думаю, что это удалось.
Лорд Тейлин распахнул дверь, окинул меня
