перебивает маг. – Так меня зовут и не нужно придумывать других прозвищ.
– Чт!..
Дёрнувшись и пролив на руку кипяток, Хакуен роняет чашку, но маг перехватывает и её, и обожжённую ладонь. Поднеся руку девушки к губам, он проводит по ожогу языком и чувствует ту же горечь трав, что и на её губах.
«Так тепло касаться живого человека…»
Пощёчина приводит охотника в замешательство. Прижав ладонь к щеке, он в непонимании смотрит на вскочившую девушку. На её лице застывает холод.
– Прозвище? Значит, Шикима не твоё имя? – не менее холодный вопрос.
Не ответив, охотник отворачивается и смотрит на зелёную жидкость в маленькой чашке. Она настолько горячая, что больно держать. Он отпивает и дёргается от непривычного тепла, скользнувшего внутрь. И всё равно тянется к нему, к теплу и удовольствию, к жизни.
– Ты ведёшь себя, как животное, – в смешанных чувствах замечает Хакуен.
– Я долго жил в лесу, – меланхолично отвечает маг.
Попытавшись вспомнить, он видит домик, усыпанный красно-жёлтыми листьями.
«Они мерещатся везде, так что точно сказать сложно. Кажется, я ушёл с южных земель осенью. А сейчас, наверное, тоже осень. Прошло ли так мало или так много времени непонятно», – рассуждает охотник.
– Всё-таки, я был прав, – вздыхает Амэ, неспешно приближаясь к Хакуен. – Он ничего тебе не сделал? Давно вы тут?
Девушка не отвечает, предпочтя помотать головой. Маг не обращает на них внимание, уткнувшись взглядом в чашку. Тепло внутри сворачивается приятным клубочком и мурчит, ненадолго усыпляя жажду. Но рядом с ним ершится комочек негодования за то, что попытался помочь и получил боль в ответ.
– Что у тебя с рукой?
– Обожглась…
– Дай посмотрю, – осторожно взяв ладонь подруги, голубоглазый накрывает её своей, прохладной, и девушка чувствует, как боль уходит. – Будет болеть несколько часов. Нужно быть аккуратней.
– Знаю.
Замолчав, маги смотрят на гостя в потрёпанной одежде. Хакуен замечает крошки листьев в волосах каштанового оттенка.
– Кхм. Я повторюсь, Шикима. Ты пришёл в лагерь белых магов и совершенно не опасаешься за свою жизнь. Что тебе нужно?
Вздрогнув при упоминании своего имени, чёрный маг хмурится и поворачивается к обладательнице пушистого огня. Его уже долгое время никто не звал по имени. С ним никто не заговаривал, кроме сестры. А это было очень давно. Слишком.
– Почему ты здесь? – предпринимает другую попытку Хакуен, так как парень по-прежнему молчит.
– Зверь… – задумчиво отвечает кареглазый. – Пришёл посмотреть на него…
Вздохнув, он мысленно жалуется чашке:
«Говорить с людьми так тяжело… Почему они смотрят на меня? Что я сделал, чтобы заслужить неприяз�
