где можно легко погибнуть, ни болот, ни зыбучих песков, ни камнепадов. Разве, что колеса экипажа, – Марсель вспомнил белокурую жертву и внутренне содрогнулся. – Кроме мчащихся со скоростью колеса судьбы карет, в городе нет опасности для главы тайного ордена.
– Есть суд инквизиции, и с недавних пор он стал неподкупен, – в ответе Эдвина прозвучало что-то фатальное, необратимое и зловещие. – Лорана приговорили к смертной казни. Я сам присутствовал на суде. Спасения для приговоренного быть не может.
– Значит, он все-таки колдун?
– В наши времена, к тому же в Рошене, не обязательно быть колдуном, чтобы угодить на костер. Город стал эпицентром охоты за ведьмами. Поэтому, ты должен быть особо бдительным и никому не проговориться о том, что к тебе через окно является ночной гость, некто, обещающий тебе покровительство, – Эдвин попытался обратить все в шутку, и частично ему это удалось.
Марсель слабо улыбнулся и почувствовал себя приободренным. Еще никто не пытался поднять ему настроение шутками. Никому, кроме Эдвина, не было дела до того, грустит он или радуется.
– Не могу все время сидеть взаперти, – Эдвин поднялся с ложа, взял плащ и накинул себе на плечи. – Не хватает только маски, чтобы отправиться на карнавал.
– На карнавал? – удивился Марсель. Он не задумывался о том, что большинство шумных приемов выпадают на ночное время.
– Ты хочешь пойти со мной?
– Я лучше подожду, пока ты сам ко мне вернешься, – Марсель вспомнил о ночном путешествии, о черных платьях, о клыках под нежными дамскими губами и содрогнулся.
– Я уже выбрал себе амплуа, один раз стоит явиться на маскарад в своем истинном облике, – Эдвин ничуть не обиделся на него за отказ. – Так уж вышло, мой облик таков, что его можно принять за изобретательную маскировку.
– Только не рассказывай никому о том, кто ты есть на самом деле! – Марсель вдруг испугался за Эдвина. Эдвин слишком безрассуден, слишком любит кидаться навстречу опасности, а что, если с ним случится что-то плохое.
– Даже, если я расскажу о себе все, на маскараде это примут за обычную шутку, – Эдвин уже ступил на подоконник, взмахнул светящейся ладонью на прощание и растворился в снежной мгле. Марсель так и не успел заметить, куда он направился, в какой стороне раздался взмах крыльев. Эдвина уже не было, а он все еще стоял у окна, сжимая в кулаке золотистую прядь.
Разговор с феей
Вот и нужный том. Батист потянулся к зеленому корешку с тускло поблескивающей вертикальной надписью. Стремянка под ногами опасно скрипнула, но не накренилась. Еще не хватало упасть с такой высоты. Двенадцатая или тринадцатая полка одного из массивных книжных шкафов городской библиотеки упиралась в самый потолок. Батист сам удивился, как среди такого моря наименований ему удалось найти одно нужное даже без помощи каталога. Заветный фолиант был у него в руках, теперь нужно спуститься в читальный зал и занять любой из пустующих столиков.
