Дочери Виолетты Риточка и Лены Аннушка были миниатюрнее, но более крупные мальчики играли с ними на равных и все без исключения безоговорочно слушались Витеньки.
Витенька солидно поздоровался со Свиридовым, а малыши, узнав, поползли к нему.
Свиридов уселся на пол – на мягкий белый ковер – и малыши облепили его.
– Дядя Толя, почему ты не привел свою Верочку? Она любит бывать у нас.
В комнату заглянула Лена.
– Толя, привет! Ты уже весь в малышах!
– Привет, Лена! Они так хорошо растут!
– Только девочки отстают – смотри и Риточка, и Анечка еще такие маленькие!
– Зато смотри, какие они изящные! И как братишки их оберегают!
– И как хорошо с ними управляется Витенька! Можно спокойно оставлять их одних.
– А как ты себя чувствуешь? Ты же у нас самая опытная мама.
– Сказал бы – самая старая, чего уж там.
– Язык не поворачивается – ты после родов помолодела. Правда, правда.
– Дядя Толя, нам пора мыть руки и кушать.
– Тебе помочь?
– Я сам управлюсь.
– Толя, не мешай ему – посмотри, как он управляется.
Витенька вкатил в комнату странную низкую тележку и малыши стали забираться на нее, а потом он повез всех в ванну мыть руки. Свиридову было любопытно, как он справится с этим – оказалось, что в ванной комнате есть маленький умывальник, расположенный на небольшой высоте от пола. И Витенька старательно поочередно мыл руки малышам, и те послушно подставляли ему свои ручонки.
И затем вытирали их вместе с Витенькой.
Единственно что пока Витеньке было не под силу – это усадить малышей на высокие стульчики в столовой и помогать им кушать – его рост еще не позволял ему хозяйничать на столе …
ЛЮДИ и ЛОШАДИ
Эта усадьба по праву могла называться хутором – она была отделена от города большим участком леса. Но никто и подумать не мог об обособленности этих строений от города.
Свиридов подходил к усадьбе Степана Кузьмича с буханкой черного хлеба, поздоровался с Сандалом, оставил хлеб у входа к лошадям.
– Мир дому сему!
– Заходи, Иваныч, заходи! Как раз к столу!
В просторной горнице за большим столом сидели все обитатели – во главе стола сидел Степан Кузьмич, около него сидела Настя, далее на высоких стульчиках сидели младшие – Ерофей и Марина, а затем уже Игнат. Еще дальше сидели рядком молодой лесоустроитель Геннадий и его подруга Марина, учительница из колхоза.
Настя быстро поставила Свиридову тарелку, положила картошки, помидоров с огурцами и зеленью.
– Приятного всем аппетита, – беря вилку сказал Свиридов.
Настя и Игнат помогали есть Ерофею и Марине.
– Картошка с вашего участка, Марина? – спросил Свиридов. – Ох, вкусна!
Из напитков на столе стояли большие бутыли
