Парад Победы. Но случился казус. Третьего дня во время езды от неумелого употребления шпор конь понес отца по манежу. Отец, ухватившись за гриву, пытался удержаться в седле, но не сумел и упал. При падении ушиб себе плечо и голову. А когда встал – плюнул и сказал: пусть принимает парад Жуков. Он старый кавалерист.
– А на какой лошади он тренировался? – спросил я Василия.
– На белом арабском коне, на котором он рекомендовал вам принимать парад. Только прошу об этом никому не говорить, – снова повторил Василий.
И я до сих пор никому не говорил. Однако прошло уже много лет, и думаю, что теперь об этом можно рассказать…
Вновь открытые откровения покойного маршала тут же облетели весь свет и превратились в общеизвестный и неоспоримый факт истории. О тайной подготовке Сталина к тому, чтобы лично принимать Парад Победы верхом на белом арабском скакуне рассказывают теперь историки, журналисты и писатели во всем мире: британские и марокканские, германские и парагвайские. Недавно в Москве мощный многосерийный телефильм о войне отсняли. Денег не пожалели. И показали войну выпукло и объемно. Но вдруг – сцена в заключительной серии: Жуков взирает в непроглядную даль грядущего, к нему подскакивает запыхавшийся генерал-майор авиации Вася Сталин и горячим шепотом докладывает на ухо о своем глупом родителе, который пытался оседлать арабского жеребца…
В мемуарах, которые вышли при жизни Жукова и выходили потом два десятка лет после его смерти, ничего не сказано ни про сталинское падение, ни про разговор с его сыном, ни о том, что Сталин подсказывал Жукову, на каком именно коне принимать парад. Но вышла в свет «Последняя республика», и тут же в тех же самых кустах, в которых в нужный момент всегда случайно оказывается элегантный белый рояль, отыскался ранее неизвестный кусочек мемуаров великого полководца.
Мне эта находка показалась, мягко говоря, странной. Я выразил в печати соображения на этот счет. А мне возражают: стоит ли обращать внимание на такие мелочи? Есть ли смысл спорить о том, падал Сталин с арабского коня или не падал?
Смысл, граждане, есть. И заключается он вот в чем. Главная идея «Последней республики» в том, что Сталин результаты войны оценивал крайне низко – вернее, расценивал как катастрофу: то, что он затевал, осуществить не удалось, ресурсы в ходе войны были растрачены колоссальные, страна была разрушена и разорена, надвигался голод, были убиты десятки миллионов самых работящих мужиков, хоронить которых у государства не было ни средств, ни желания; на улицах и базарах, на вокзалах и площадях – миллионы калек; жизненные силы нации подорваны, ясно вырисовывалась историческая обреченность Советского Союза, который в ближайшей исторической перспективе должен был неизбежно рухнуть. Вот потому-то Великий вождь и не стал принимать Парад Победы.
А на это мне косвенно, но очень твердо возразили: готовился Сталин парад принимать, готовился чуть ли не до последнего дня. То есть: результатом войны был полностью удовлетворен,
