откормить её хлебом и конопляными жмыхами. В последний вечер вымазывают у лошади голову мёдом с солью, в гриву вплетают множество красных лент, ноги спутывают верёвками, на шею навязывают два старых жёрнова. Ровно в полночь отправляются к реке. Если ещё лёд не прошёл, то связанную лошадь опускают в прорубь; если же река очистилась, то сами, садясь на лодки, стараются утопить лошадь середь реки. В то время старший из рыболовов находится на берегу реки, прислушивается к воде и дает знак другим, когда можно утопить лошадь. Большое несчастье бывает для рыболовов, если водяной не желает угощения. … Когда же рыболовы задобрят его добрым гостинцем, лошадкою, то он смиряется, стережёт рыбу, переманивает к себе больших рыб из других рек, спасает рыболовов от бури и потопления, не рвёт неводов и бредней. Во время своего гнева и голода водяной три дня дожидается гостинца, и если рыболовы не поспеют с приносом, то он, по истреблении рыбы, удаляется в соседнюю усадьбу. Желание водяного получить гостинец узнается по сильному колыханию воды и глухому подземному стону. Возвращаясь с этой тризны, рыболовы с радостью проводят всю ночь в пьянстве». Одному небушку да тёмной ноченьке ведомо, кому больше достанется остальных гостинцев: речной ли струе, рыбацким ли утробушкам. Зато все довольны: артельщики очередному законному праздничку, косматый дед уважению. А поди-ка, не ублажи старого, наделает с тоски, голоду и обиды досадных дел, натворит бед. Все сети-невода издерёт в клочья, и сам уйдет восвояси. Хорошо ещё если из ватаги никого не прихватит с собой напоследок. И долго после того не потребуются ни сеть, ни невод. Кого ловить-то, коль перед уходом зловредный дед всю мелкую рыбешку насмерть примучит, а большая с испугу сама подастся прочь. Останутся в пустой реке одни лягушки да пиявицы.
Никитин день был праздником рек, озёр, ручьев. Ребята хлопали по воде ладошками, пробуждая её, бросали в воду краюшки хлеба, пшенную кашу, прикармливая обитателей рек и озёр как реальных, так и мифических, соединяя в этом ритуальном действе сказку с действительностью. Сказка-то она, сказкой, но, входя в летнюю воду, русский человек не забывал осенить чело крестным знамением и проговорить обережное слово: «Дедушко Водяной с воды, а я в воду». Выходя же из воды, отговаривали: «Я из воды, а дедушко Водяной в воду». А вообще-то к воде лучше не подходить, не припася за пазухой известной обережной травы Петров крест.
17 апреля по святцам день преподобного Иосифа песнописца. В народе – Иосиф Песнопевец или Ольховые смотрины. В этот день шли глядеть за деревню, как ольха зацветает. Это в русских Месяцесловах вообще, а для Кирова 17 апреля – весна пробуждения жизни или средний срок появления на улицах бабочек лимонниц.
18 апреля в святцах поминается мученик Феодул чтец. В народе – Федул Ветряник или Тёплый. Замечено, что с этого дня устанавливается тёплая погода. Пришёл Федул – теплом подул. Случается и наоборот, тогда говорят – Федул губы надул. После Федула выставляют оконницы. То есть убирают из оконных проёмов вторые, зимние
