мраморным ступеням. Прошла сквозь просторный холл, разглядывая разноцветье витражных окон, расположенных по обе стороны от входной двери. Толкнула массивную дверь и вышла под моросящий мелкий серый дождь. Казалось, будто небо соединилось с землей, так было серо вокруг и мокро.
Накинув капюшон своей слишком тонкой кофты, я шагнула в эту сырость. Мокрые ступени под моими ногами, затем превратившийся в один сплошной ручей широкий тротуар. Я поплыла по его течению, вслушиваясь в шум дождевой воды, срывающейся в канализацию сквозь железные решетки. Спустилась на ярус ниже и выдохнула, оказавшись в своем родном районе. Тут и дома как будто были приветливее, и сырой ветер не так настойчиво пробирал до костей.
А в кармане сумки, там, внутри, лежали мои сто пятьдесят доунов. Куда потратить деньги? Вопроса такого не было. Приоритеты были расставлены давно. И их порядок ни разу не менялся.
Свернув к невысокому десятиэтажному, но зато очень широкому зданию, я обогнула припаркованные автолеты и прошла через вход для посетителей. В нос сразу ударил характерный больничный запах. Не останавливаясь, прошла через весь зал, плавно огибая многочисленных больных, снующий между ними медперсонал и посетителей, навещающих первых и норовящих выхватить и расспросить по интересующему вопросу вторых.
Подошла к стойке, над которой крупными буквами горела надпись «Касса». Сюда особой очереди никогда не было. Вот и сейчас я сразу же подошла к окошку и встретилась с глазами скучающей регистраторши – кверонки. Красная кожа, торчащие на затылке ярко-зеленые волосы и желтые огромные глаза – чистокровная уроженка Кверона, седьмой малой планеты системы Луас галактики У5. Девушка растянула свои маленькие пухлые губы в улыбке и пропела:
– Желаете оплатить?
– Да, на имя Свон, пожалуйста, – откидывая капюшон с головы и стряхивая капли с висящих сосульками волос, ответила я.
– Погашать будете полностью? – с надеждой уставились на меня огромные глазища.
– Треть, – чувствуя, как разом рушу все ее надежды, ответила я.
– Хорошо, – нехотя согласилась кверонка и щелкнула по большой желтой кнопке ярко-желтым же ногтем, аппарат, стоящий перед ней на столе, затрещал, и сбоку пополз длиннющий белый чек.
– С вас сто доунов. Наличными или…
– Наличными, – перебила я и протянула девушке деньги.
– Ваши сто доунов, – огласила она, и деньги пропали в выдвижном ящике.
С возобновившимся треском чек удлинился ровно вполовину, и, оторвав его, девушка протянула бумагу мне.
– Ваш чек.
– Спасибо, – промямлила я, сворачивая длинную ленту и пытаясь как можно аккуратнее сложить ее в сумку.
– Иль-ш-с, – прошелестело рядом, и я резко обернулась, пропуская мимо ушей вежливое, но все же сомнительное «Добрых вам дней и крепкого здоровья. Мы вам всегда рады. Возвращайтесь».
– Доктор Уанпп, – делая шаг назад от нависшего надо мной ящеропода,
