чтобы потом иметь твердую руку и быструю реакцию.
Так, терзаемая возникшими сомнениями, что наемники вообще готовились выступать с ней за одно дело, Элен и добрела до своей комнаты, после окончания застолья. А там сразу же приказала няне разыскать Хэдли и попытаться узнать, как он решил действовать, если ее вечером станут принуждать встать у алтаря. Как только старушка удалилась, она вспомнила, что хотела еще раз увидеть Сида и услышать от него о готовности ее людей уже сегодня к вечеру защищать хозяйку. Там тоже могли возникнуть непредвиденные проблемы, требующие немедленного решения, поэтому не следовало тянуть с их выяснением.
– Вызывали, госпожа? – Сид не замедлил явиться.
– Все ли у тебя в порядке? – От напряжения Элен никак не могла справиться с охватившим ее ознобом и, обхватив себя за плечи, старалась унять дрожь.
– Люди готовы и ждут сигнала выступать. Вот только…
– Что?! – Она резко вскинула голову и напряглась.
– Наемники, госпожа. Они ведут себя так, словно и не собираются к бою.
– Как именно? Много ли они выпили вина за обедом?
– Про вино скажу, что не больше, чем обычно. Это меня, как раз, меньше всего беспокоит, но вот их беспечный вид…
– Что это значит?
– Полеживают себе на солнышке, похохатывают, балагуры чертовы, заигрывают с горничными, цепляют наших ребят…
– А что же ты хотел, чтобы они выстроились с оружием и строевым шагом заявились к дяде и кузену, объявив о готовящемся сопротивлении?
– Нет, но…
– Ничего странного не вижу в их поведении. Но ты прав в том, что нам не стоит расслабляться и полностью им доверять. Что бы ни случилось, надо рассчитывать только на себя. Людей у нас много, отстаиваем мы свои кровные интересы, а это уже должно укреплять веру в победу.
– Все так, госпожа.
– Скажи лучше вот, что, как настроение у людей.
– Не стоит беспокоиться, не подведут.
– Я верю во всех вас. Только бы нам сегодня выстоять.
– Наше дело правое, и господь не оставит нас.
– Всей душой надеюсь на это. Ты слышал, Сид, что сэр Фолк желает сегодня же вечером венчаться? А раз так, то расставь людей так, чтобы в нужный момент оказались поблизости. Под видом их обычных повседневных занятий и обязанностей пусть будут группами и поодиночке, соблюдая конспирацию, везде и всюду. Станет необходимо быстро ориентироваться по ситуации, поэтому назначь старших из более сообразительных над небольшими группами, которые могли бы направить их действия и мгновенное перемещение в наиболее горячие точки.
– Слушаюсь, госпожа.
– Еще я думаю, что надо стараться избегать кровопролития. Поэтому, если дядя или кузен предложат нам мир и тихо уедут из замка, то следует им это позволить беспрепятственно. Только взять слово, что
