Никаких гарантий, что заплатишь полную сумму, ты дать не можешь!
– Неправда! Будьте уверены, что получите две трети обещанной суммы сразу. Хоть сейчас готова отдать свои драгоценности, а они стоят много больше. Стражник же не причина, чтобы нам не договориться. Мне необходимо лишь выяснить вашу позицию, чтобы поднять своих людей. А их, согласитесь, много. Больше, чем у вас и дяди, вместе взятых.
– Но меньше того, если к нам присоединятся и воины вашего кузена.
– Да, это тоже верно. Поэтому и готова удовлетворить ваши требования, а вы запросили немало.
– Конечно, так как отвечаю за жизнь и заработки своих солдат. Ведь в случае поражения тебе будет грозить брачная постель или монашеская келья, а мне и моим людям светит только могильный курган.
– О чем речь? Не понимаю. Наемники вы или нет? В чем проблема? Хотите больше денег? Но больше вы не получите ни при какой другой сделке. Сомневаюсь, чтобы кто-то заплатил щедрее, если захотите использовать против меня же полученную сейчас информацию. – Элен готова была заскрипеть зубами от ощущения, что проигрывала этот бой.
– Ну-у! Зачем так горячиться. – Он поднял руку и дотронулся до ее подбородка, но она резко отняла лицо, не желая его нежного прикосновения. – Ладно! Уговорила. Но должен предупредить, что дорого возьму за то, что поступаюсь своим правилом относительно женщин. – Его глаза хитро блеснули.
– Сколько в итоге? – Она затаила дыхание.
– Необычной сделке нужна особая цена. – Ему доставляло явное удовольствие наблюдать за ее реакцией. – Солдатам заплатишь, как договаривались ранее, но вот для себя…я запрошу самую малость…
– Сколько? – Элен боялась, что у нее могли сдать нервы, и она тогда сорвалась бы на крик.
– Но запомни, дорогая, что дальше торговаться станет бесполезно. – Он впился взглядом в ее лицо.
– Надеюсь, что это будет последнее требование. Так сколько же?
– А вот цифру назвать не смогу, если ты ее хочешь услышать.
– Как это? – Ей подумалось, что Хэдли над ней просто издевался, не собираясь заключать соглашение, но по его серьезному лицу нельзя было определенно сказать, так ли это.
– Очень просто. Все зависит от того, во сколько ценишь себя.
– Что за бред? Ничего не понимаю! – Она смотрела на него во все глаза, силясь осмыслить, что он от нее хочет. – Не иначе, как у меня случилось что-то с головой. – Девушка потерла кончиками пальцев виски. – Обычно я на нее не жалуюсь… Так вы хотите, чтобы я попробовала оценить себя и эту сумму заплатила вам лично? Но тогда вы здорово прогадаете, сэр. Уверяю вас без всякого притворства, что не ценю себя высоко. Обычная женщина, и только. – А про себя добавила, что вот свобода и честь была ей баснословно дорога.
– Тем меньше будет потеря…для тебя.
– Смешной какой-то разговор получается. А что, если перестать морочить мне голову? Скажите коротко и ясно, что вы хотите.
– Тебя.
