веревку и кинжал.
– Бог мой! А мы с Агнес все перетрясали по нескольку раз и ничего не нашли. Ты всегда была мастерица на выдумки…
– Это точно. – Элен спрятала кинжал в складках платья, а веревку протянула няне. – А это спрячь ты, так как у меня может случиться обыск. Веревка же очень даже может еще пригодиться – никогда не знаешь наперед, что тебя ожидает.
– Но, Элен… – Женщина медлила взять из ее рук веревку.
– Так ты со мной или против меня? – Девушка настроена была очень решительно, и, видя это, няня приняла ее сторону. – А теперь иди к дяде и скажи, что я не буду завтракать. Потом тебе надо очень постараться увидеть сэра Хэдли без свидетелей и передать ему, что хочу встретиться с ним. Скажешь, чтобы ждал меня на вчерашнем месте. Он поймет. Не смотри на меня так. Это было не то, что ты думаешь. И сейчас вообще не важно то, что ты думаешь, главное, передай ему мои слова.
– Девочка моя, я боюсь за тебя.
– Я сама боюсь. – Элен шагнула к старушке и обняла ее. – Но больше всего меня угнетает, что приходится тебя втягивать в это опасное предприятие.
– За меня не беспокойся. – Она гладила склоненную голову девушки по темным шелковистым волосам. – Я стара и успела пожить на этом свете. И не беспокойся, все сделаю, как ты велишь.
Оставшись одна, Элен присела на край кровати и снова стала проигрывать в голове план действий. Слишком много в нем было неизвестного, чтобы не сомневаться в его правильности и надежности. Но с этим ничего нельзя было поделать. Оставалось уповать на бога и удачу. Только с той у девушки в последнее время что-то не ладилось. Оставался один бог. Элен встала с постели и подошла к распятию. Преклонив перед ним колени, начала горячо молиться. За этим занятием ее и застала няня, вернувшись в комнату.
– Ну, что? – Девушка закончила молитву и поднялась.
– Все получилось, как ты и хотела. Дядя проглотил свой гнев, а сэр Хэдли дал согласие встретиться с тобой. Только, Элен, можешь ли ты доверять этому человеку? Про него ходят такие слухи, что кровь стынет в жилах. А в народе его окрестили волком-одиночкой за беспощадность и недоверие ко всем.
– А что делать? Ты подумала о том, что с нами будет, если он примет сторону дяди? А ведь они родственники по жене лорда Коули. Я любой ценой должна добиться от него слова не вмешиваться в наш конфликт, если он откажется выступить за нас. В противном случае не стоит и начинать сражение – только прольется кровь, а победы нам не видать.
– Ох, детка, может подождать пока приезда кузена? А там просто заявить ему отказ от брака и…
– Ты сама не очень веришь, что он примет его, сознайся. – Девушка с сожалением пожала ей руку. – И вполне догадываешься, что им будет руководить не страсть ко мне, а желание наложить руку на мои богатства. А как он заставит выйти за него? Этого не знаю. Но думаю, что не остановится и, если понадобится, применит силу.
– Господи, что же это делается?
– Надеюсь, бог не оставит нас. Но пора и
