такие? Назовитесь!
От Андрена не укрылось, что руки мальца предостерегающе сложились в печати, готовые к огненным атакам. Здесь среди лавы даже первокурсники были необычайно сильны. Но первые курсы в стражу никто не поставит. Те так же зубрят теорию и рассуждают о правильном применении магии, прежде чем получают первые боевые заклинания.
«Великий император Империи – Светлан, Светлый князь Княжества – Андрен и почтенный Хранитель драконов – Дракард», – едва не выпалил Светлан, но Андрен обронил первым:
– Путники. К настоятелю.
– Не пойдёт, – отчеканил правый.
– Почему же не пойдёт? – Не сдержался Светлан, протискиваясь вперёд.
– У нас нет настоятеля.
– Гм, тогда… к настоятельнице, – опешил Светлан.
– У нас нет настоятельницы, – снова отчеканил правый.
– Кто же у вас во главе?
– У нас нет глав.
– А кто вами руководит? – не сдавался Светлан.
– Нами никто не руководит.
– Не может быть! Кому то же вы подчиняетесь?!
– Мы никому не подчиняемся.
Андрен взял Светлана за плечо, отодвинул.
– Дай я попробую.
Князь сделал шаг вперёд и без дальнейших вопросов врезал обоим привратникам в лоб одновременно. Но вместо того, чтобы осесть на пятую точку от привратников послышался лишь смех. Балахоны вспыхнули. В разные стороны отпрянули огненные всполохи и с огромной скоростью пропали в лаве.
– Дары Волшебного Леса! Что это? – Отпрянул Светлан. – Души огневиков?
– Ага, как же, – отмахнулся Андрен, проходя в ворота. – Эфриты балуются. Если так распустили огненных духов, то, судя по всему, академии конец.
– Эфриты? – Опешил Светлан. – Князь, но как ты узнал? Про этих… эфритов.
– Эфриты не признают над собой власти и охотно об этом говорят. – Усмехнулся сюзерен. – В библиотеке иногда встречаются довольно жизненные книги. А путешествие всегда отделяет зёрна от плевел. В путешествии я понял, что я не тот, кем меня хотел бы видеть Бурцеус. А сам он далеко не таков, как его видели люди.
– Довольно об Архимаге. О павших либо хорошо, либо ничего.
– Я всего лишь пытаюсь донести до тебя правду, император. Ей не принято делиться при дворе. Вельможи скорее зальют тебе в уши мёд, чем расскажут об истинных причинах голода, войн и восстаниях. Империя далеко не так безгрешна, как ты думаешь. Это люди начали экспансию на другие народы. Люди истребляли целые расы. Люди нарушали союзы и озлобляли против себя весь Варленд.
– Ты говоришь, как Владыка.
– Я говорю как есть. Мы не можем обвинять прочих, пока не посмотрим на свои поступки со стороны. А для этого надо знать правду, император.
– Правда в том, что теперь мы просто хотим выжить. – Насупился Светлан.
Во внутреннем дворе академии не было следов разрушения или катастроф.
