который верил в существование магнетической силы и искал способ обуздать ее и направить на целительство. Он называл эту силу «животным магнетизмом» и утверждал, что может вызывать ее, делая перед человеком пассы руками и сфокусировав на нем все свое внимание. Эти движения рук позже были названы «пассами Месмера». Этот выдающийся человек с разносторонними интересами увлекался музыкой и позже использовал стеклянную гармонику, чтобы ввести пациента в транс. Он дружил с семьей Моцарта, и юный Вольфганг давал концерты на открытой площадке в саду Месмера. Со временем эти обширные сады заполонили огромные толпы жаждущих исцеления.
Это было необычайное время, полное парадоксов: пока ученые открывали гравитацию, электричество, магнетизм и химические реакции, врачи мало что могли предложить пациентам, кроме зелий, кровопусканий и слабительного. Самое популярное тогда лекарство, каломель, содержало ртуть – смертельный яд, постоянное употребление которого приводило к выпадению зубов и волос, а затем и смерти пациента. Неудивительно, что популярность месмеризма быстро росла. Месмер принял тысячи пациентов, прежде чем враждебность медицинского истеблишмента вынудила его покинуть Австрию и переехать в Париж.
В Париже месмеризм быстро стал сенсацией, однако также вызвал беспокойство в среде местных врачей, которые из-за нового феномена теряли пациентов. Разговоры о возможной политической нестабильности привели к официальному королевскому расследованию, проведенному в 1784 году. Комитет постановил, что месмеризм действует скорее благодаря вере и воображению человека, нежели невидимой энергии. И нехотя отметил, что пациенты, получившие лечение «животным магнетизмом», и вправду чувствуют себя лучше.
Во многих книгах, посвященных гипнозу, утверждается, что Месмер потерял все свое состояние и бесследно исчез, однако это не так. В действительности после расследования он много практиковал и сказочно разбогател.
В ходе своих исследований Месмер экспериментировал, делая пассы над своим телом, и это, по сути, являлось самой ранней формой самогипноза. Однако идея лечения трансом, который можно применять к себе самому, не получила развития и была основательно забыта почти на 100 лет.
Несмотря на то что месмеризм доказал свою эффективность, его основа, вера Месмера в энергетическую силу, до последнего времени ставилась под сомнение. Только теперь современные технологии, похоже, подтверждают его правоту. Пока достоверно можно сказать одно: месмеризм – это первая система исцеления энергией в состоянии транса. Гипноз менее эффективен, поскольку опирается только на внушение и не использует энергию.
Еще два врача, Джеймс Эсдейл (1808–1859) и Джон Эллиотсон (1791–1868), стали знамениты благодаря тому, что практиковали месмеризм. Шотландский хирург Джеймс Эсдейл работал в Индии и провел сотни операций, используя месмеризм как единственную форму анестезии. Некоторые его пациенты говорили, что не испытывали боли вообще, даже во время заживления ран после операции. Эсдейл обнаружил, что его пациенты
