подсапожная, ещё раз вякнешь в мой адрес, без зубов останешься. Надел, видите ли, маску и уже возомнил себя Дарт Вейдером, а на деле ноль без палочки. Нет уж, не пройдёт с нами этот дешёвый фокус! Что, трусишь играть в открытую? Где лицо? Показать боишься?
– Это будет последнее, что ты увидишь, глупец!
Он резким движением сорвал маску. Меня передёрнуло, тут косметологу на десять лет работы – гнойных прыщей не сосчитать. Ой, забыл сказать, я впервые его видел. Спрашивается, стоило ли так выпендриваться? Я бы заплатил колдуну последнее, лишь бы нацепил маску обратно.
– Адская смесь! Вильтор! Ах ты, гнусный предатель!
Значит, всё-таки не зря затеял представление – подоспевший на выручку Жора узнал подлеца.
– Барон фон Арн, – усмехнулся прыщавый, – рыцарь-неудачник. Судя по твоему шутовскому наряду, уже и на сапоги денег не хватает? Яблоко от яблони недалеко падает.
– Как точно подмечено, – ядовито заметил Фонарь. – Ты ведь племянник королевского советника, если мне не изменяет память. Сколько золота пообещал дядюшка Синмар за предательство?
Колдун побагровел.
– Не твоё дело, Георг! – Он выпятил вперёд грудь и объявил: – Я покончу с вами, как того желает Страшный-И-Ужасный! Узрите же мою мощь!
Синий камень, что венчал верхушку деревянного посоха колдуна, загорелся черным цветом. Скелеты, давно ожидавшие команды, двинулись на нас. Я не сомневался, что они разделались бы со мной и Жорой в два счета, но на выручку пришёл Каин. Убийца вынырнул позади вражеского отряда. Меч его упёрся в спину Вильтора.
– Прикажи костлявым отступить! Живо!
– Никогда! Мой хозяин не позволит им…
– Прикажи! – зашипел Каин Душегуб.
– Нет! А-а-ай!
Вильтор завыл – острое лезвие оцарапало спину.
– Обещаю, третий раз просить не стану!
– Хорошо! Хорошо! – сдался колдун. – Только пощади.
Камень на посохе вновь сверкнул – скелеты замерли на месте. Но Душегуб не собирался останавливаться на достигнутом.
– Лиши их жизни! Отзови обратно в мир мёртвых!
– Не могу, – выпалил измученный пленник, переходя на плач. – Я лишь получил над ними власть, но не оживлял. Для этого нужен кто-то более могущественный.
– Жалкое отродье! Выходит, от тебя никакого толку?! – Каин надавил мечом.
– А-а-а! Прекратите! Пожалуйста… – взмолился колдун. – Есть толк! Есть! Убив меня, вы не избавитесь от скелетов. Но тогда они станут неконтролируемыми, а живой я могу повелевать ими.
– Хм-м… Будем считать, я поверил. Кто призвал скелетов? Говори!
– Злыдень! – прокричал Вильтор.
– Мне нужно настоящее имя! – требовал одноглазый. – Кто скрывается за чернотой? Говори, трус несчастный, и останешься жив.
– Поклянитесь, и я скажу!
– Клянусь всеми богами! Ну же, имя!
– Это…
Колдун
