августа, были похищены два мотоцикла. Один найден в лесу под Колодином – неисправный, а другой не нашли. Похититель пока неизвестен. Похоже, это одно и то же лицо. Самое странное, что раньше у нас никогда не уводили мотоциклов. Зачем? Угнать невозможно: тайга. На запчасти? Но мы проверяли – запчасти не появлялись на рынке…
– Что гадать?.. Давайте пока займемся этим незнакомцем, проживающим вне Колодина.
– Это уж Кеша нам должен помочь. Жду его с минуты на минуту. Вы знаете Кешу Турханова?
Кто в Колодине не знает таежника Кешу? Турханов – первый здешний охотник, соболятник, в годы войны на пожертвованные им деньги были построены два истребителя. Я узнал о Кеше задолго до того, как научился читать.
– Он не раз помогал нам, – с гордостью говорит Комаровский. – Другого такого следопыта не найти.
Кеша Турханов входит без стука, отстранив секретаршу. У него свои понятия – если нужно, входи. Люди всюду должны встречаться так же просто, как встречаются они в тайге.
Кеша немолод, могуч и сутул. Спина его привыкла к двухпудовой паняле, а ноги – к тридцативерстным переходам. Узкие глаза смотрят зорко и проникновенно.
– Здравствуй, следователь. Звал?
Комаровский рассказывает о новом охотнике, который объявился под Колодином. Кеша сосет трубочку и рассматривает капитана. Он такой, Кеша: если захочет, поможет, нет – и не пытайся добиться ответа. То, что мы «представители власти», для него не имеет никакого значения. Но он знает, что работа у нас справедливая, нужная, а превыше всего Турханов ценит справедливость и закон.
– Есть такой охотничек, следователь. Городской. Приехал погостить. В деревне живет, однако, у родственников.
Выезжаем на исполкомовском газике. День облачный и ветреный. Дорога, по которой мы едем, носит гордое название – Полунинский тракт. Это семьдесят километров проселка, соединяющего Колодин со станцией Полунино. Когда-то тракт имел значение, а сейчас по нему впору ездить лишь вездеходам.
– Кеша, ты уверен, что мы его застанем?
– Охотника-то? Он этой ночью, однако, в засадке сидел. Отдыхает…
– Откуда ты знаешь, Кеша?
– В тайге все видно. Не город ведь.
На двенадцатом километре мы сворачиваем на таежную узкую дорогу и вскоре въезжаем в деревню. Ни одного деревца близ домов. Так уж водится у сибиряков, привыкших враждовать с лесом.
Останавливаемся у большой избы-пятистенки, рубленной по-старинному, «связью», с охлупнями над крышей. Комаровский стучит в окно. Нам открывают сразу же, без всяких опасений.
Охотничек вовсе не кажется смущенным неожиданным милицейским наездом. Горбоносый, смуглый, в меховой расшитой безрукавке, он похож на радушного жителя Закарпатья.
– Дело, говорите, имеется? Милости прошу. Кваску?
Знакомимся. Сащенко Евгений Петрович, тридцати восьми лет, инженер ОТК в «почтовом ящике» большого сибирского города. Приехал погостить у родственников.
