его словам. Впредь стоит вести себя чуточку осторожнее.
Мы с Родеригом вышли из казарм и направились к ближайшей таверне. Девушка, разносившая пиво, подмигнула ему, и я поняла, что он тут свой.
– Падай, – сказал Родериг, шлепая по натертой до блеска лавке. – Пиво мне и молоко братику.
– Про молоко – это шутка была, – объяснила я официантке. – Тащи палинку.
Палинкой в Узоре называли пряное варево из фруктов и ягод. Хмеля в ней было чуть, а согревала она лучше, чем глинтвейн. Матушка Зузанна знала секретный рецепт, и ее палинка славилась на всю округу. Здесь же повар жалел черноплодной рябины, поэтому настой был светло-красным и приторно сладким, без оттенков.
– Рассказывай, откуда такой взялся, – велел Родериг, отхлебывая пиво. – Ты маг, да?
– Маг, – подтвердила я. – Мать послала на зиму в город, на заработки. Пристроился в «Соловей».
– А колдовал зачем? Жить надоело?
– Ты, Родди, когда-нибудь раньше видел мага?
Тот неопределенно мотнул головой.
– Для мага колдовать, как для человека есть кашу ложкой. То есть можно жить и без ложки, но обычно все-таки хочется с ней.
– Понятно, – протянул Родериг. – Ты прокололся, и тебя замели.
– Вроде того. А ты как попал в полицию?
– Захотел и попал. Мой батя держит лавку на улице Жгутов, это у Западных ворот. Хотел, чтобы я помогал, а мне до чертиков все надоело. Утром продаешь чеснок, днем продаешь чеснок, вечером – продаешь чеснок и идешь спать. Как тебе такое?
Я согласилась, что это ни с чем не сравнимый ужас. Мы допили напитки, и девушка принесла нам еще.
– Капитана Нотиса видел? – спросил Родериг.
– Именно он меня и арестовал.
– Ты с ним потише, без этих твоих магических штучек. Говорят, он убивает взглядом.
– Тоже маг? – удивилась я. В капитане не чувствовалось магии, разве что какой-то легкий флер, и в бою он использовал меч.
– Не маг он, а поганая василиска. Оборотень! – прошептал Родериг, наклоняясь к моему уху. – Если захочет, убьет на месте, пикнуть не успеешь. А бабы за ним табунами ходят.
– Чтобы умереть? – предположила я.
Родериг брякнул на стол тяжелый кулачище.
– Дурак! Василика – это ж такое… Ну, он их заманивает – взглядом.
Я чуть было не сказала, что меня он вовсе не заманил, а потом вспомнила про личину. Вряд ли мальчик Рин клюнул бы на чары василиска, которых у капитана явно не было. Но знание полезное, надо иметь в виду.
Мы еще немного посидели в таверне, обсуждая полицейские дела. Я узнала, что в полиции Узора постоянно не хватает людей, и парней набирают круглый год. Потом идут тренировки: неграмотных учат читать и писать, не владеющим оружием показывают приемы боя на мечах и кинжалах. Магов в полиции мало. Родериг знал только двоих: мастера Жиля Осорга – пожилого полицейского, который еле носил ноги и почти не принимал участия в делах, и леди Эну Дхар, ту самую синеглазую красавицу, которая
