к курятнику, и он ошалело глянул на меня, не веря, что юнец одолел его. В отсветах непогасшей свечи он казался мне свирепым медведем-шатуном, потерявшим свою берлогу. Шед зарычал и сбил меня с ног. Я пропустила пинок в живот и, вывернувшись, вновь ударила его – всей силой, копившейся внутри. Он отлетел к калитке, вышиб ее и упал в проулок.
– Игула, в дом! – приказала я. – Зови Хойла.
Но он уже и сам выбежал во двор с кочергой и фонарем.
– Что тут случилось? – спросил он, оглядывая разгромленную поленницу и сломанные доски в сарае.
– Драка, – пожала плечами я. – Мистер Шед напал на Игулу. Вон он лежит, в канаве.
Шед что-то невнятно промычал и попытался встать. Мы с Хойлом подошли к нему, готовые к чему угодно, но воевать не пришлось. Шед потер шишку на затылке и сел.
– Ты за это ответишь, гаденыш! – сказал он сипло.
– Убирайтесь вон! Сейчас же! – потребовал Хойл. – Или я позову полицию.
– Ты еще не знаешь, кто я! – усмехнулся Шед. – Я сравняю твою жалкую ночлежку с землей. Ты у меня в ногах будешь ползать.
– Пока этим занимаетесь вы! – отрезала я.
Шед поднялся и побрел в дом. Через четверть часа он со своими многочисленными узлами стоял на улице. Хойл протянул ему деньги, уплаченные за постой. Шекс сплюнул на мостовую и сгреб их.
– Я еще вернусь! – пообещал он, но мы уже захлопнули дверь.
– Что скажет матушка?– простонал Хойл, падая на стул у камина.
Я почувствовала укол вины.
– Я не мог поступить иначе. Игула…
– Да, Рин, я понимаю. Вроде и правильно все сделали, но мне страшно. Вдруг он устроит поджог? Или вернется сюда с бандитами?
На это мне нечего было сказать. Такие, как Шед, способны на любую подлость.
– Наймем ночного сторожа? – предложила я. – Или будем по очереди дежурить.
– Можно, – согласился Хойл. – А где ты выучился так драться?
– Природный талант!
Хойл недоверчиво поднял бровь. Я похлопала его по плечу и сказала:
– Иди спать, я присмотрю за харчевней.
Хойл поднялся и исчез наверху, а я вышла на улицу. Шед с пожитками успел убраться подальше, в окрестных домах гасли огни. По камням мостовой зимний ветер гнал снег и мусор. Я огляделась: прохожих нет, все кругом уснули. Можно попробовать построить что-то вроде воздушного забора, чтобы Шед не смог подойти близко. Я сосредоточилась на желаемом и почувствовала, как сила течет сквозь тело, наполняя собой пространство. Готово, можно на боковую! Теперь Шеду сюда хода нет.
И лишь когда я легла в кровать, меня озарила мысль: если мимо моей воздушной стены пройдет маг, он ее почувствует. Что тогда будет? Не выдала ли я себя этим колдовством? В городе ходили слухи, что пойманным магам грозит пять лет в каменоломнях, а самых упорных скармливают драконам. Пару дней назад по улицам носились герольды, приглашая на
