взгляд? Его попытку прочитать мои мысли? Или обнаружить во мне неизведанный изъян? Он начинает наводить на меня мысль, что он раскрыл мою сущность. Возможно, что он заподозрил то, кем я являюсь по каким-либо критериям на моем лице. Но это невозможно. Потому что на приподнимающихся углах его губ появляется признак улыбки.
В его следующем едва заметном приближении его джинсовая рубашка начинает касаться моей белой туники. Он чрезмерно близко подошел ко мне. Раньше люди касалась меня на улицах, где сквозь толпу почти невозможно было пройти. Тогда контакты больше были похоже на удары о деревья в густом лесу. А также были досадные касания. Как просветила меня Мария, некоторые прохожие мужской особи с целью удовлетворения своих редко удовлетворяемых инстинктов дотрагивались до моих опорных мест, упорно изображая случайность. Мысль об их намерениях по моим нэлским меркам делала эту ситуацию столь скверной, что мне желалось раскрошить всех земных мужчин с подобными раздумьями до самых мелких кусков мяса. У меня даже зубы зажимались до скрипа, и казалось, что уже трескались. Я приложила максимум усилий, чтобы сдерживать себя, а по возможности избегать столпотворения.
Сейчас и здесь со мной происходит совершенно иное. При прикосновении Джеймса по моей коже пробегается легкое напряжение электричества. И это вовсе не статический ток, возникающий при прикосновении разнородных веществ, а что-то совершенно новое для меня. По этой причине я начинаю дрожать. Мне страшно, что он может тронуть меня и ощутить какое-нибудь телесное отличие от стандартной земной девушки.
Наклонившись к моему уху, Джеймс начинает шепотом произносить:
«И что сквозь века разнесется по миру молва
О нашей любви, где Мумтаз и Джахан – монолитом,
И что миллионы влюбленных повторят слова,
Которые сказаны нами – и не позабыты».
– Это поэма Шах-Джахана, – удивляюсь я, обнаруживая неуместность ее оглашения.
– Да. Ты тоже ее знаешь наизусть? – удивляется он, приподняв правую бровь.
Мне начинает казаться, что знание данного стиха является странностью. Он заподозрил меня в чем-то. Я невиновна в том, что прочтя ее однажды, запомнила ее благодаря своей нэлской способности.
– Нет, но читала, – говорю неправду я, чтобы не усилить его удивление по отношению к моим возможным странностям.
– Я рад, что мы здесь, – продолжая глядеть со своего высокого роста на меня занимательным взглядом, он медленно проговаривает.
Неожиданно он отодвинул свое лицо от меня и начал уходить вперед, стремительно повернувшись ко мне спиной. Я не осмыслила, вследствие чего он произвел смену темы и резкий жест, предварительно не предупредив меня. Я продолжаю гулять с Джеймсом вокруг усыпальницы, но теперь следуя позади него.
Ко мне подходит незнакомый представитель мужской особи в длинной индусской рубашке серого цвета, заправленной в давно нестиранные
