из-за неё выскочил кто-то и замер, глядя куда-то вниз. Этот кто-то был одет в чёрный пиджак, очень напоминающий фрак; белоснежная манишка и, в придачу, несколько неуклюжая фигура делали его похожим на пингвина. Несколько секунд незнакомец молчал, после чего, не меняя своего положения и не глядя на Максима, как-то растянуто произнёс:
– Макс, ты не помнишь последовательность ходов в игре Фишера с Талем в Бледе, в 61-м? Ферзь Е-5… так, белые соглашаются на размен, но отдают ферзя за ладью…
– Что, не понял? – Максим недоумённо смотрел на незнакомца.
– Да я тут в шахматы играю, с компьютером. – Он наконец-то взглянул на Максима. – Ну, да ладно, после разберусь. Перекусить не хочешь?
Тут Максим ощутил, что он голоден настолько, что готов проглотить слона.
– Пожалуй, не против. А как вы узнали моё имя?
– Элементарно. Кстати, давай на «ты»?
– Хорошо, так как?
– Ну, ты же не Петя?
– Нет.
– Не Ваня.
– Нет
– Ну, вот, я же говорю, элементарно.
– Хорошо, не могу приучить себя ничему не удивляться. А тебя как звать?
– В общем-то, у всех я вызываю ассоциацию с пингвином, так что, так и называй. А чему тут удивляться?
– Да ладно, не важно.
– Как скажешь. Что заказывать будешь?
– А что у вас, у тебя есть?
– Да, что угодно.
– А на прайс-лист, то есть на меню взглянуть можно?
– У нас ночь открытых дверей, всё за счёт заведения.
– Угу, хорошо. Ну, тогда… Шашлык из баранины, не знаю какие у вас порции, в общем, много, гарнир, картошечку там, к примеру, с сыром, в майонезе. Салат овощной, вот, с брынзой, много, и оливье ещё. Вот, знал бы, как всё называется грамотно? Зелени больше, отдельно. Так, грибочков маринованных. Ага, икорочки чёрной и красной, чёрной больше. И рыбу какую-нибудь, осетра давай, и крабов. Так, ну, хлеба, и того и другого. А, вот, на горячее борщ украинский, со сметаной. Что-то не могу остановиться. Так, хватит, а то не влезет. И попить, сок яблочный, красный, и минералки. Всё, пожалуй. Это, наверное, надолго?
– Что?
– Ну, готовить всё.
– Да, вон, присаживайся.
Максим повернул голову и увидел стол, на котором стояло всё, что он только что перечислил. Сервировка напоминала ресторан. Пирамидкой выложенные салфетки, полный набор столовых приборов, ваза с розочкой, зажжённая свечка и даже блюдо с водой для мытья рук. Максим ощутил себя стаей «павловских собак». Не говоря ни слова, он сел за стол и набросился на еду как дикарь. Какое-то время он молча поглощал пищу, после остановился и решил отдышаться.
Пингвин не придал этому всему никого значения, и всё время, пока Максим усиленно тренировал свои челюсти, был погружён в шахматы.
– И часто у вас тут дни открытых ночей? – Прервал Максим его игру.
– Всегда.
