парней живо достали из санок рогожные кули с лыжами. Взвалили на крепкие плечи, понесли в другой конец рядов, где обосновался Геррик.
– Потом-то всё же завернёте к нам погостить? – спросил Светел.
Кайтар высунулся из-под ноши, кивнул:
– Батюшка собирался.
«А как иначе. С дедом Игоркой о внучке-славёнушке потолковать…»
Светел немного подумал, фыркнул, засмеялся:
– Получается, съездят мои лыжи туда и обратно! Зачем вёз?
Воздух торговых рядов слегка пьянит, обращает отчаянных неклюдов улыбами, самую простую шутку заставляет искриться. Кайтар тоже развеселился:
– Не ты на лыжах – лыжи на тебе! Людям смех!
– Я-то ладно, а сам? Опытный торгован! Вот скажи, на что сейчас тюки было развязывать? В Твёрже бы и передали, и сочлись…
На хохот парней весело обернулась невысокая женщина, ходившая по торгу в сопровождении дочек. Светел тоже повёл взглядом на девок. Скромницы показались ему на диво пригожими. Гибкие, тоненькие. У двух косы русые, у третьей смоляная. Под лукавыми взглядами Светел вдруг вспомнил, что по милости Розщепихи так и не принарядился. Ставя шатёр, лишь сбросил кожух, в коем шёл по морозу. А добрый кафтан, крашеный, на петлицах, вот бы, расправив плечи, мимо девок ходить, – остался в тюке. Экая досада!
Ещё через десяток шагов Кайтар оставил веселье, помялся, проговорил:
– Я при твоей матери сказывать убоялся. Мало ли… незачем ей попусту плакать. Заезжий гость баял, зимой в Шегардае скоморох людей тешил. Владычице смеяться дерзал.
«Дядя Кербога!..» Вслух Светел удивился:
– С чего плакать?
– А с того, что бесчинника, люди бают, моранич пришлый отвадил.
«Ох. Дядя Кербога…»
– И что… Отвадил, говоришь? Он его… он…
Продолжать было страшно. Кайтар поспешил успокоить:
– Песнями перепе́л. Хвалами Царице. Начисто посрамил.
– Скомороха?.. Перепел? Да ну, не морозь.
– Я передаю, что от людей слышал. Молодой вроде парнишка. Волосом чёрен.
Туман зеленца разом набряк, пригасил оживлённый шум торга, мокрой шубой навалился на плечи. «Чтобы Сквара… хвалы моранские пел… И волосы у него вовсе другие. Чёрно-свинцовые…»
– …И голосина – утки на лету падали. Твой брат петь был вроде горазд?
«Голос крылатый…» Светел приговорил решительно и почему-то охрипло:
– А чтоб шиш на левой руке гнулся плохо, не примечали?
Кайтар покачал головой:
– Про такое речей не было.
Светел кивнул:
– Тебе, друже, спасибо, что матери промолчал. Правда твоя, незачем ей зря горевать.
В первые годы после Беды, когда в удобной Торожихе затеялся торг, люди меняли вещи и снедь. Такое и поныне велось, но матёрые купцы держали под руками весы. Рубили на колодах андархские
