придирками и обращаясь с прислугой во дворце так, как тупой и свирепый сержант обращается с новобранцами.
Хотя в нем было больше французской, чем германской крови, он обожал все прусское и подражал обычаям и протоколу, установленным при берлинском дворе.
Чем старше становилась Заза, тем более невыносимыми казались ей жизнь во дворце и царящие там нравы. Может быть, убожество ее окружения, глупость придворных обычаев и не так бросались бы ей в глаза, не так мучили ее, если бы в ее жизни не появился профессор Дюмон.
Именно мать пригласила его в качестве учителя музыки десять лет назад. И все десять лет Заза не уставала восхищаться этим замечательным человеком.
Было бы очень трудно урвать для доверительного разговора с профессором хоть минутку, если бы не еще одна слабость «железной» графини Гликсбург. У нее начисто отсутствовал музыкальный слух, из-за этого любая музыка наводила на нее тоску, а так как уроки обычно проходили после обеда, то графиня пребывала в соответствующем настроении.
И профессор и Заза знали, что, если они активно поупражняются на фортепиано первые десять минут, графиня непременно уснет и они смогут беседовать на любые интересующие их темы, не опасаясь быть услышанными.
Профессор был не только добрым и великодушным человеком, но и блестяще образованным и остроумным. В прошлом он проявил себя как способнейший ученик великих европейских маэстро и, кроме того, был автором двух книг по философии. Себя он с чуть иронической улыбкой называл «свободным мыслителем».
– Я убежден, что свобода – величайшее благо для человека, – постоянно говорил он девочке. – Я имею в виду не только свободу личности, но прежде всего свободу мысли.
Заза пренебрегала советами своего учителя литературы, выбор книг целиком предоставила своему профессору, и тот прекрасно руководил ее кругом чтения. Они горячо, с большим энтузиазмом обсуждали прочитанное под храп графини, и перед девочкой открывались заманчивые горизонты. Если бы не профессор, какой бы невежественной и робкой выросла бы Заза…
Ее мать знала об увлечениях профессора и одобряла их.
– Профессор – замечательнейший человек во всех отношениях, – говорила она дочери. – Ты многое можешь почерпнуть из бесед с ним, но не пренебрегай и уроками музыки. У тебя большие способности, и будет жаль, если они пропадут.
Профессор обучал Заза игре на фортепиано, а также на скрипке – своем любимом инструменте. Но главное, чему он научил девочку, – это умению мыслить независимо и раскованно. Он казался ей очень старым и очень мудрым и за свои шестьдесят пять лет успел приобрести множество знаний и богатый опыт. В последнее время он заметно сдал.
Заза понимала, что причиной тому была его одинокая жизнь и то, что он совершенно не заботился о своем здоровье и поддержании сил. Часто профессор даже забывал поесть, потому что ум его был занят
