как сказал один классик, ленивы и не любопытны… Я не сожалею. Потому что начальства из меня, даже став академиком9, все равно бы не вышло.
– Почему?
– Как выразился советский классик, рожденный ползать – летать не может. – Фомин взглянул в окно, где метель, похоже, не только не стихает, а даже набирает обороты. – Так-то вот.
Молчанов неожиданно спросил:
– А знаете, по какой причине я вас запомнил?
– Интересно.
– Потому что вы меня, тогдашнего сосунка, осадили, поставили на место.
– Извините, бываю иногда грубоват. Обиделись, наверное?
– Ну, что вы! Благодарен за преподанный урок. Вы были правы: проявил высокомерие, за что и получил щелчок по носу.
– Язык мой – враг мой. Талдычу эту банальность всю жизнь, однако…
– Хорошо, не будем об этом. – Молчанов также взглянул в окно. – Кстати, господин подполковник…
Долго крепился Фомин, но все-таки не стерпел и, прервав собеседника, поправил:
– Был подполковник, да весь вышел.
– Вот как?
– Как только отсчитало положенное время на моих часах, так написал рапорт.
– А я не слышал.
– Не могли слышать: невесть какое событие для области. Таких, как я, тысячи.
– И… давно в отставке?
– Десять лет.
– Боже, как время летит!.. Я было подумал, не видя вас, что теперь проходите по другому ведомству.
– Я – вольный человек, как та птица, которая летает, где хочет и куда хочет.
Молчанов покачал головой.
– Не верю, что вы можете тратить время на копание в дачных грядках.
– Правильно. Не хватало еще, чтобы я рвал сорняки, что-то там окучивал или подрезал – это не мое.
– Теперь времени свободного много и… чем же занимаетесь?
– Тем же самым, что и прежде.
– Не понимаю…
– Открыл в Екатеринбурге частное детективное агентство.
– И… есть спрос на ваши услуги?
– Немалый. Кстати, к вам заглянул не ради праздного любопытства.
– Я так и понял. Слушаю…
– Во-первых, решил по прибытии на вверенную вам территорию представиться.
– Разве это обязательно?
– Необязательно, но для себя посчитал желательным. Могут пойти слухи, дойдут до вашего управления и… В общем, сами понимаете.
– С трудом, – полковник полиции теперь уже натянуто ухмыльнулся, – но понимаю.
– Во-вторых, – продолжил Фомин, – располагаю информацией, что два дня назад в управление обращался некто… м-м-м, – Фомин сделал вид, что затруднительно вспоминает, – Ромашин…
Начальник управления, услышав фамилию, смутился, возможно, по этой причине перебил:
– Если не секрет, по какому
Академиками с давних пор Фомин называет тех, кто закончил местную юридическую академию.
