в жизни шанс, который не следует упускать».
Лозинка, как и большинство старых людей, не страдающих склерозом, оказалась пунктуальной. Едва на табло электронных часов, стоящих на столе стоматолога засветились цифры 15. 00, женщина появилась в дверях. Переступила через порог, заметно прибодрившись, и бойко произнесла:
– Добрый день, Семен Романович!
– А-а, добрый день, Элеонора Борисовна! – поднялся, как и прошлый раз, стоматолог с вращающегося кресла. – По вам можно часы сверять. Если бы все были так же пунктуальны, воцарились бы порядок и гармония.
– Эта привычка у меня осталась еще со времени работы в юридической консультации,– польщенная его словами, ответила она. – Я еще никогда никого не подводила. Это мой принцип: ценить свое и чужое время.
– Хороший принцип.
– Филипп Савельевич, мой покойный супруг, часто внушал, что время – деньги,– ударилась вдова в приятные воспоминания.
– Любимый лозунг буржуазии, алчных акул капитализма,– заметил стоматолог.
– Не возводите хулу, если бы он был буржуем, капиталистом, его бы из партии исключили,– возразила она.– Был ударником коммунистического труда, победителем соцсоревнования, ни минуты не сидел, сложа руки. Писал замечательные речи и статьи в газету. Бывало так, что судья и прокурор не могли сдержать слез на судебных заседаниях, слова проникали в самое сердце, умел разжалобить. Готовил свидетелей, подсказывал, что кому на суде говорить и часто выигрывал процессы. К нему даже из других городов приезжали за юридической помощью. Никому не отказывал, и люди щедро благодарили. Телефон допоздна не умолкал, а теперь если кто один раз в сутки позвонить и тому рада, живой голос. А то все больше возле телевизора сижу или на кухне, не с кем словом обмолвится. Тоска, одиночество убивают…
– Да старость – не радость,– посочувствовал Дубняк и без обиняков спросил напрямую.– Так вы готовы мне одолжить валюту для реализации выгодного бизнес-проекта?
– Я всю ночь не спала, размышляла над вашим предложением и пришла к выводу, если Господь отпустит мне еще двадцать-пятнадцать лет жизни, то самой сбережений не хватит, – заявила пациентка. – Боюсь помереть от голода. Поэтому, уважаемый Семен Романович, не обижайтесь, мне самой валюта и драгоценности нужны, как воздух.
– Что ж, баба с воза, кобыле легче, – мрачно произнес он.
– Я – не баба, а интеллигентная дама.
– Элеонора Борисовна, вы слишком болтливы, язык без костей.
– Разве это плохо быть общительной? – обиделась пациентка.
«Очень упрямая старуха, хоть кол на голове теши, – огорчился он. – Однако с паршивой овцы, хоть клок шерсти. Следует с нее под благовидным предлогом взять мзду». Он вкрадчиво и ласково пояснил:
– Элеонора Борисовна, имейте в виду, что здесь не государственная, а частная стоматология,
