темные глаза в обрамлении длинных ресниц под изогнутыми бровями, искрились приветливостью, а отнюдь не кокетством. Тонкий прямой нос и красивый четко очерченный рот дополняли изумительную картину, будто нарисованную кистью искусного живописца. Выглядела юная прелестница не старше восемнадцати лет.
– Добрый день, – сказала она приятным мелодичным голосом, – прошу прощения, я задержалась.
Видно было, что она действительно спешила.
– Рад встрече, мадемуазель, – Морис Лагарт сделал приглашающий жест рукой: – проходите, не стесняйтесь.
Девушка вошла в комнату, бегло осмотрев небольшое помещение. При взгляде на спасительный сундук, в котором она вчера пряталась, с её уст слетел невольный вздох облегчения.
Лагарт закрыл дверь и повернулся к незнакомке, устремив на неё прямой и более откровенный, нежели позволяли правила приличия, взор.
– Вы так изменились! – с нотками восхищения произнес он. – Пожалуй, если бы я сразу увидел вас такой, мне бы не пришла в голову мысль предложить вам залезть в этот старый пыльный сундук. Мадемуазель, я преклоняюсь перед вашим талантом перевоплощения!
Девушка не привыкла, чтобы её разглядывали таким беспардонным образом, но если и смутилась, то вида не подала, смело выдержав дерзкий взгляд молодого человека.
– Вчера я была ужасно напугана, – сказала она, – да и мой наряд…
– Он был вам к лицу, – улыбнувшись, галантно заметил Лагарт. – Присаживайтесь, – он указал на стул возле стола с угощениями.
Девушка повиновалась.
Откупорив бутылку вина, капитан «Чёрного коршуна» наполнил бокалы.
– Предлагаю выпить за знакомство, – он подал бокал девушке. – Надеюсь, оно будет приятным.
Девушка вежливо отказалась и отставила бокал в сторону.
– Извините, мадемуазель, – пират сообразил, что проявил бестактность, и поспешил исправить оплошность: – Возьмите сладости, – он подвинул к ней тарелочку с лакомствами. Сам тоже поставил бокал на стол, даже не пригубив вино.
Капитан Лагарт не ожидал, что его гостья окажется так юна, и совсем не похожа на тех девиц, с которыми он привык иметь дело.
– Месье, – серьезно произнесла прекрасная незнакомка, взглянув на пирата лучистыми карими глазами, выразительными настолько, что они могли свести с ума кого угодно, – вы оказали мне услугу, за которую я вам бесконечно благодарна. Вы просили объяснить, что означает вчерашнее происшествие. Для этого я здесь.
– Весьма любезно с вашей стороны, – Лагарт сел за стол напротив девушки. – Я вас внимательно слушаю. Однако, разрази меня гром, не могу взять в толк, почему за столь очаровательным созданием гнались три вооруженных парня. Полагаю, не для того, чтобы в любви признаться?
– О! При одной мысли, что я могла попасть к ним в руки, мне становится страшно, – с волнением
