жение потерянный взгляд. Я закусила нижнюю губу, которая была уже и так в маленьких ранках, и опустила голову. Мама, казалась, совсем не была встревожена. Она всё еще была уверенна, что удача на моей стороне, и мне сегодня непременно должно было повезти. Но не понимала, почему мама так считала. По сути, мне никогда не везло. Хотя возможно она просто хотела казаться спокойной, чтобы мне было проще. Если это так, то у мамы выходило это весьма не плохо. Я тоже пыталась сохранить спокойствие, но частое дыхание, трясущиеся руки и серые глаза, которые были слегка красноваты и покрыты тонкой пленкой слёз, бегали из одной стороны в другую, пытаясь за что – то зацепиться и успокоиться – всё это сдавало меня. Я не знала, чего ожидать от сегодняшнего дня. Либо смерти, либо веселого праздника. Я бы предпочла второе, конечно. Но выбор был не за мной. Даже ещё вчера тоже думала, что всё обойдётся, но сегодня нет. Мне хотелось, чтобы этот день поскорее закончилось, и всё то, что нужно, случиться. Ожидание хуже всего на свете. Особенно когда это касается твоей жизни. Или смерти.
Я снова бросила взгляд на своё отражение. Казалось, что моя смуглая кожа приобрела серый оттенок, и пухлые розоватые покусанные губы казались от этого ярче. Кончик моего курносого носа тоже немного покраснел. Я пыталась не плакать, но это было сложно.
Успокаивать себя не умела. Ну, умру я, и что с того? Все мы умрём. Всё, только не тогда, когда тебе исполнится вот – вот восемнадцать и у тебя впереди вся жизнь. Сейчас, в эти часы, по – настоящему ценила свою жизнь. И я была готова на всё. Даже поступить в Академию Магии, как хотела мама, и жить за несколько тысяч миль от родного Регьюса в Флавум. Только в Флавуме была разрешена магия, в остальных же местах она была запрещена. И не понимала, зачем мне туда идти? Таланта, как у мамы у меня не было. Но сейчас была готова на всё, только бы остаться жить. Но Океан суров. И ничего не смогу изменить. Ещё вчера король Закфер знал имена жертв. И я как представлю этот список, по телу пробегает страх. Есть ли там моё имя?
Мама завязала лентой косу и ушла, поцеловав мен в макушку. Я ещё несколько секунд смотрела на своё отражение. Короткое легкое белое платье было идеально отглажено. На голубых глазах выступали слёзы. Я отвернулась от зеркала, и по щеке стекла всё – таки слеза. Я быстро зажмурилась, прогоняя слёзы, которые хотела бежать в след за этой, и вытерла щеку тыльно стороной руки. Должна быть сильно, чтобы не случилось. Не должна показывать свой страх.
Дверь скрипнула, повернулась и натянула улыбку.
– Ты такая красивая, – сказал Джеффри. – Стефани Маклин, – добавил он и усмехнулся. Когда он называл мою фамилию, я знала, что я действительно выгляжу идеально. Я глубоко вздохнула и тихо поблагодарила его. Только нужно ли это? Выглядеть идеально перед своей смертью? Мы её нужны любыми. Ей плевать, как мы одеты, и какие ленты вплетены в наши косы.
– Ну? Чего ты? – он пальцем приподнял мою голову за подбородок. Не выдержав, я крепко обняла его. Я его любила, и я знала, как ему будет тяжело, если я умру. Если меня принесут в жертву. И что будет после смерти? Будет ли моё сознание жить и помнить родных и любимых? Это, наверное, самая невыносимая боль, что может быть. Понимать, но не ощущать, не видеть. И надеюсь, что после смерти всё – таки ничего не будет. И не понимаю людей, которые верт, что жизнь после смерти всё – таки есть. Если она и есть, то полна мучений и страданий, и в таком случае, Рая нет.
– Я не хочу умирать, – прошептала я ему тихим, но полным боли голосом на ухо, каса=сь даже слегка губами его щеки. Будто умоляла его не делать этого, будто бы он мог спасти, но не делал этого. Я никогда не плакала так. Мне никогда не было так больно. Я всё больше и больше чувствовала, что мамина интуиция подведет.
– Тише, милая, – тихо сказал он, гладя меня по спине, – возможно Солдаты не войдут сегодня в ваш дом.
– Я всегда тебе верила, – я немного отстранилась от него, чтобы видеть его глаза, – и хочется верить, что это так и будет. Ты никогда не говорил того, что не может быть, – я тяжело вздохнула.
– Но это зависит не от меня в этот раз, – он опустил взгляд.
– Я понимаю. А если меня выберут, обещаешь всегда любить меня? – я понимала, что прошу глупость. Я понимала, что так не будет. Пусть пройдёт много времени, после того, как меня не станет, но он найдёт себе спутницу. Возможно, и полюбит, но эта мысль причиняла мне боль, я просто хотела услышать, что так не будет. Просто слова. Я не приказывала, ему так делать.
– Я клянусь, Стеф. Я буду всегда любить только тебя. Ни одна из девушек не сможет заменить тебя.
Эти слова меня утешили. И мне хотелось верить, что все – таки, правда Солдаты пройдут мимо нашего дома, и что меня нет в списке.
– Я очень рада, что ты сегодня пришёл, – я немного сменила тему. Не хотелось причинять боль раньше времени ни себе, ни ему.
– Ну как же, всё – таки День Рождения твоего отца, – он улыбнулся
