Тимофеевной, задать ей пару вопросов и всё. Нас интересует период времени с конца гражданской войны до начала НЭПа…
– Чего? – после паузы спросили на другом конце.
– Я говорю, нас интересует время с восемнадцатого по двадцать второй годы, – пояснил Алексей, – Алевтина Тимофеевна в это время проживала по этому адресу?
– Ну, проживала, – ответила женщина, – она тут с рождения живёт, ещё с до революции…
– Вот и отлично! Об этом я и хотел бы с ней поговорить.
Женщина на другом конце, похоже, немного успокоилась.
– А вы точно про дом не будете спрашивать? – аккуратно спросила она.
– Точно, не буду, – заверил её Алексей, – скажите, когда мне можно перезвонить?
– Вообще-то, бабушка по телефону не разговаривает, – совсем спокойно сообщила женщина, – она слышит очень плохо. Вы, лучше, зайдите, раз уж вам так надо… только если будете дом предлагать продать или какую-нибудь муру ей втюхивать, я вас сразу же на хрен выгоню и ещё милицию вызову! У меня дядька участковым работает, понятно?
– Понятно, понятно! Ничего такого, поверьте! Скажите, а когда к вам лучше зайти?
– Да хоть сейчас заходите, бабуля уже проснулась.
Алексей усмехнулся.
– Ну, сейчас я не могу… я сейчас в Москве, а к вам планирую приехать на днях…
В ответ в трубке так охнули, что Алексей нешуточно испугался.
– Это вы чего, c Москвы к нам поедете, что ли? – закудахтала женщина. – Что ж это за вопросы у вас такие, что с самой Москвы ехать не лень?
– Заказчик платит, – решил уйти от темы Алексей, – и вам, кстати, будут причитаться небольшие комиссионные. За помощь.
– Да-а-а-а?
– Разумеется… любой труд должен быть оплачен.
В трубке повисло молчание, изредка прерываемое сосредоточенным сопением.
– А сколько дадите?
– Начнём с трёх тысяч рублей, – сказал Алексей, лихорадочно соображая, немало ли даёт.
– Пять, – мгновенно отреагировали на том конце.
– По рукам, – быстро согласился Алексей.
– Только до обеда не приходите, бабушка спит, – затараторила трубка, – и вечером тоже не надо, бабушка рано ложится, лучше где-то часика в два, в три, только не раньше, а то бабушка в это время спит…
– Как скажете, – прервал её Алексей, – раз мы с вами обо всём договорились, давайте познакомимся. Меня зовут Алексей.
– А меня Анна, – совсем другим голосом сказала женщина, – можно Аня.
– Тогда, спасибо вам заранее, Аня, за всё, и до встречи.
– Да не за что пока… а вы точно заплатите?
– Точно, точно, – с улыбкой ответил Алексей, – не волнуйтесь.
«Судя по году рождения, эта Алевтина Тимофеевна и есть одна из сестёр Карауловых, – заедая нервную дрожь окрошкой на кефире в кафе напротив дома, думал Алексей, – и ведь жива ещё! Девяносто восемь, мать
