маятника и всё время повторял:
– Эл-ноль-три-пять-восемь-один… Эл-ноль-три-пять-восемь…
Галин крик заставил его умолкнуть и остановиться.
– Она умерла?!
– Да, и что?
– И ты спокойно ходишь?!
– Кусочек, все животные когда-нибудь умирают. Что ты хочешь, я не понимаю?
Ехидна лежала, раскрыв рот. Длинный нос указывал куда-то ввысь и выглядел сейчас довольно уныло. Подойдя, Галина подняла неподвижную челюсть покойницы. Рот закрылся.
– Ну вот, ― с досадой вымолвил Зиновий, ― взяла отвлекла! Я совсем не помню цифр. Помню, но теперь не все.
– Зачем они тебе?
– О-о, кусочек!.. ― лукаво прищурился воробей. ― Если я размотаю этот клубок… Хотя это и произошло много лет назад… Сладость моя, я чую: на этой тайне мы можем крупно заработать. А теперь пойду просить коня Тимофея, чтобы отвёз меня за Геннадием Карловичем.
– Как жаль, Зина, что ты не летаешь. Не пришлось бы звать Тимофея.
– Кусочек, что за пошлость? Летать! Я что, голодранец? Будь добра, оставь покойницу и погляди лучше, что у неё там в чемодане.
Взяв бумагу с карандашом, Зиновий попытался воспроизвести в памяти недавно повторяемые цифры.
– Эл-ноль-три… пять… Ноль-три-пять-восемь… А в конце? Снова ноль? Или всё же два? Чёрт меня задери, я совсем потерял последнее число! Или там «один»? Кусочек, не помнишь?
– Откуда? ― вытряхивая на одеяло содержимое саквояжа, ответила воробьиха. ― Здесь щипцы, тряпки… И какие-то ножницы.
– Вижу, ― не отрывая взгляда от бумаги, отозвался Зиновий. Он спешил записать, по крайней мере, ту часть номера, которую помнил. ― Что там ещё? Документы? ― Он полистал паспорт. ― Варвара Николаевна Федосеева… Звание: из мещан… В браке не состоит… Так, так. Чудесненько!
– Что чудесненько, Зина?
– Когда поеду в город, мне это очень понадобится?
– Ты собираешься в город?
– Да, кусочек мой. Придётся тебе похозяйничать одной.
– И как долго ты собираешься там пропадать?
– Ты спрашиваешь меня? Спроси лучше те обстоятельства, которые встанут у меня на пути, пока я всё, как есть, узнаю. А когда я узнаю… О-о! Как же я тогда буду несказанно счастлив! Только ты ― никому. Слышишь? Никто ничего не должен узнать.
– Даже Геннадий Карлович?
– Кусочек мой… ты что, ненормальная?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Утёнок или лебедь?
Глава V
Мясной магазинчик «Червячок-толстячок»
Если прибегнуть к сравнениям и сопоставить цивилизацию человеческую и научное-культурное развитие Страны птиц и зверей, то можно, пожалуй, с некоторой уверенностью заявить, что в **18 году Фаунград вместе с его обширными окрестностями находились примерно в нашем XIX веке. Это была эпоха парового двигателя и недавно изобретённого
