вдруг вытянула вперед свой жгутик и произнесла:
– Еда?
Оказывается, она умеет говорить! Хорошо, хоть эта тема ее заинтересовала. Ничто так не объединяет инопланетян, как потребность поживиться вкусненьким.
– Еда, – озадаченно повторила бактерия. – Михаил – еда?
– Нет, – сказал я как можно спокойнее. – Михаил – учитель, а еда – вот.
И я развернул первую голограмму – тарелку наваристых щей. С удовольствием бы съел, да негде взять.
Мармала смахнула в сторону окно с журналом мод и в недоумении спросила:
– Но зачем вы тогда показываете бассейн?
– Это суп, – сказал я и крупно вывел маркером в воздухе это слово, добавив буквам свечения. – Земное блюдо, широко распространенное. Состав – вода, соль, мясо, овощи.
– Вода? – ужаснулась Мармала.
– Соль? – завизжала бактерия, сжимая вакууоли.
– Мясо? – насторожился Шпыш.
– Овощи? – хмыкнул Нрд.
– У? – протянул У.
Шуршуны посовещались и постановили:
– Не жжжжж.
Вижу, тут собрались большие поклонники супа.
– Вкусно! – заверил их я и для убедительности погладил свой живот. Не заметив отклика на лицах моих учеников, я убрал суп и заменил его голограммой котлеты.
– Котлета, – торжественно объявил я. – Обыкновенная. Жарится на масле с двух сторон. Обычно состоит из мяса.
– Знаю, – буркнула Мармала. – Вы едите мертвых животных.
– По отношению к котлете это гуманно, – сказал я. – Мы на Земле придерживаемся принципов ненасильственного поедания.
– Прием пищи – поединок, – возразила центаврианка. – Сражение равных. Сегодня вы едите котлету, а завтра она вас.
Я поперхнулся.
– Надеюсь, до этого не дойдет.
Пока мы спорили, остальные ученики занялись своими делами. Половину слов в нашем диалоге они не понимали. Я осознал свою ошибку и вернулся исходной теме.
– Рис, – написал я маркером, показывая соответствующую голограмму.
– Это жжж! – хором сказали шуршуны. – Знакомый жжж. Каждый жжж. Рис летать? Рис собирать нектар?
– Нет. Он растение.
Шуршуны в недоумении переглянулись:
– Где цветок? Что опылять?
– Его не надо опылять. Он уже готов. Рис надо варить и есть.
И тут шуршуны нырнули под парту, вытащили оттуда дряхлый бумажный словарь и принялись его листать. Где они добыли этот антиквариат? Украли из музея? Десять шуршунов переворачивало страницы, остальные бегали глазами по строчкам. Координировал действия самый крупный шуршун, по всей видимости, вожак. Его отличал загнутый вверх носик и зеленая жилетка с дырками для крыльев.
– Что вы ищете? – спросил я у него.
