все равно?
– Нет.
– Ты был с ней счастлив, пока мы не налетели друг на друга?
– Я и сейчас с ней счастлив. И с тобой счастлив.
Она улыбнулась чуть презрительно.
– Тебе надо было принимать магометанство, а не коммунизм.
– Тогда я не смог бы пить вина.
– Ой, дура я дура! – Она всплеснула руками. – Лезу с разговорами, а мужик, естественно, еще дернуть хочет! Давай я накину что-нибудь и сбегаю вниз, там на столе оставалась бутылка.
– Ты слишком заботлива.
– Не бывает «слишком». Еще древние вещали: благородная женщина после близости должна заботиться о возлюбленном, как мать о ребенке, ибо женщина в близости рождается, а мужчина умирает. И спортсменами подмечено: после этого дела показатели у женщин улучшаются, а у мужчин – фюить!
– Постараемся выжить, – ответил я и, сунув руку в щель между изголовьем постели и стенкой, достал почти полную бутыль «ахашени». Простите, Иван Вольфович, ничего не помню. Стася засмеялась.
– Будешь?
– Нет. Я от тебя пьяна, этого достаточно.
Я налил себе пару глотков в бокал, выпил. Спросил осторожно:
– Ты в порядке?
– В абсолютном. Да не тревожься ты, просто здоровый образ жизни. Я и курить перестала.
– Да что стряслось?
Она засмеялась лукаво. Погладила один из букетов. Ей действительно нравилось, как я на нее смотрю, и она прохаживалась, прогуливалась по комнате – от шкапа к стене с кинжалами и саблями, от сабель – к стене с фамильными фотографиями, потом к огромной напольной вазе… Из волос над ухом, подрагивая, так и торчал забытый стебелек анонимного цветка, голый и сирый, ему нагота не шла; все лепестки мы ему перемолотили о подушку.
– Ты же меня так упрашивал! Такой убедительный довод привел!
– Какой?
– Не скажу.
– Полгода как отчаялся упрашивать…
– До меня, как до жирафа. Не тревожься, Саша. Просто я подумала: я на четыре года старше ее, надо оч-чень за собой следить. Хоть паритет поддерживать. – И вдруг высунула на миг кончик языка. – Я ведь даже не знаю, как она выглядит. И Поленька. Ты бы хоть фотографии показал.
– Зачем тебе?
– Родные же люди.
– Не будь это ты, я решил бы, что женщина безмерно красуется.
– Это значит, я безмерно красиво чувствую. А чувствую я, что безмерно люблю тебя.
– С тобою трудно говорить. Ты так словами владеешь…
– Ты владеешь мной, а я владею словами. Значит, ты владеешь словами через наместника. Царствуй молча, а говорить буду я.
Присела на подоконник, голой спиной в залитый желто-розовым цветом сад.
– Слова… Они, окаянные, просто созданы для обмана. Люди очень разные, у каждого – своя любовь, своя ненависть, свой страх. А слово на всех одно и то же. Тот, кто произносит, подразумевает совсем не ту любовь и не тот страх, который подразумевает,
