конечно, поругивал ее за такую слабость, и за то, что она с взрослыми людьми возиться, как с детьми малыми, но знал, что все одно она будет так делать.
Он помнил, как во внеурочный час Мария увидела на тропинке их леса человека. Она поняла, что за этим последует, встрепенулась и испугалась за него.
– Тиша, посмотри, ты вернешь его назад? – спрашивала она, насторожившись.
Она поняла по лицу мужа своего, что не стоит верить своим глазам. И на самом деле путник оказался оборотнем. Федор и на этот раз, еще раньше, чем они, разглядел Егора. Когда они подошли к нему с разных сторон, то заметили, что он лишился рассудка и совсем ничего не соображает. Он бормотал что-то, жутко смеялся и страшно вращал глазами.
– Жаль, что мы так просто не сможем его убить, чтобы не мучился, – сокрушался Федор.
Он в последнее время стал страшным гуманистом.
– Он снова вырастет, словно гриб после дождя. Пока с рассудком был – дурак полный, а теперь и представить себе трудно.
№№№№
На какое-то время они потеряли Егора из вида и не могли даже представить себе, где после всех запретов он может обитать. Но Банник рассказал Тише, что он появился среди людей.
– Он ищет Светлану, или любую другую дуру, которая бы все бросила и с ним скитаться начала, – усмехнулся Овинник.
– Он ищет серебряную пулю, которую люди ему обязательно подарят. Они не особенно переносят чужаков, особенно таких, как этот, – сказал в ответ ему Банник, он то был всегда в курсе всех дел.
Никто не знал, кто именно выпустил эту пулю, но в том, что это случится, не нынче, так завтра, сомнения никакого не было. Произошла какая-то ссора, парни, зная, что просто так его не сокрушить, и выхватили оружие. У кого-то был лук с серебряной стрелой. Он остался лежать на поляне, залитой лунным светом, когда они все разошлись кто куда, и предпочитали молчать о том, что там на самом деле произошло.
Говорят, что долго к нему не решались подходить. Воевода разыскал Светлану и рассказал ей обо всем, что произошло тем страшным вечером.
Она знала, что речь шла именно о Егоре. Она приблизилась к нему и устроила плач над вечно молодым и стройным телом.
И только когда они убедились, что он на самом деле мертв, вернулись и стали поспешно сооружать погребальный костер. Они торопились, даже духу и праха его не должно было больше оставаться в их мире.
И только Светлана по настоящему горевала и убивалась над тем, кто был первой и единственной ее любовью. Она уверяла всех в том, что он шел к ней, а люди оказались особенно жестокими.
Но старухи убеждали ее в том, что это самое лучшее из всего, что могло случиться. Что бы он творил, как бы над ней издевался, если бы до нее дошел, об этом только догадываться можно.
– Это богиня Лада уберегла тебя от этого чудовища, которому нигде не было места.
Она
