смысле не носом, а…
– Чем? Неужели?
– Иди ты. Просто мелькнула картинка перед глазами, а затем – будто воспоминания. Только старые уже, наполовину стертые. Не мои. Было с тобой такое когда-нибудь?
– Нет, – вздохнул Молот. – Господь миловал.
– Вот и со мной в первый раз. Нахлынуло, отпустило почти сразу. Я завертелся, думаю, в какую сторону идти. Старшой предупреждал ведь о подобном: рядом с тем местом, где недавно они себя проявили, могут появляться видения. Ну, сюда сунулся, туда сунулся, а вот тут, на тропинке, которая к воротам парка ведет, меня приложило. Тревожно стало очень, аж в левом боку закололо. И чем ближе к воротам, тем хуже. Давай за мной.
Они вошли в парк, бесцветный, пустой, миновали несколько скамеек и переполненных урн, потом свернули, оказавшись на детской площадке.
– Тут, – уверенно заявил Серп. – Тут они убили его.
– Кого?
– Не чувствуешь? Неужели не чувствуешь?
– Нет.
– Господи, я ведь даже не знаю, как объяснить. Короче… Здесь, вот прямо где ты сейчас стоишь, Чертовы пальцы сожрали мальчишку.
Молот сделал пару шагов в сторону:
– Какого мальчишку?
– Лешу Симагина. Двенадцати лет.
– Откуда такие подробности?
– Вон там, – сказал Серп, махнув рукой за спину, – находится школа. Номер три. В вестибюле висит объявление о том, что Леша Симагин ушел из дома и не вернулся.
Молот присел на корточки, коснулся пальцами ярко-желтых листьев, покрывавших землю сплошным ковром. Холодная, сырая, мягкая масса. Вокруг скамейки и фонари. Качели. Старая, проржавевшая, но еще работающая карусель. Ничего. Ни единого намека на произошедшее, ни малейшего следа. А ведь ужаса, свидетелями которого стали скамейки и качели, должно с избытком хватить на целый пионерский отряд. С людьми получается, с людьми просто, а с предметами – никак. Видимо, он все-таки не годится для этой работы.
Тяжело вздохнув, Молот поднялся, помотал головой.
– Ты мне веришь? – спросил Серп.
– Да. Почему я не должен тебе верить?
– Хорошо. Мальчишку они напугали до смерти, а потом утащили тело.
– Они были одни?
– В смысле?
– Без хозяина?
– Судя по всему, без. Его присутствия я не почувствовал.
– Он выпускает их гулять самих по себе, – пробормотал Молот. – Как же далеко все зашло!
– Чертовски верно, – согласился Серп. – Дело дрянь. Дальше будет только хуже. Они становятся все сильнее. Однажды, уже совсем скоро, им удастся освободиться от власти хозяина. А тогда абзац.
– Абзац, – согласился Молот. – Тогда нам с ними не справиться. Даже не выследить.
Он ковырнул носком ковер из палой листвы, открыл рот, чтобы выругаться, но…
– Погоди-ка.
– Что
