звучным названием Касумбалеша, где все тоже должно было быть схвачено. Единственное, о чем нас предупредили, – так это о том, чтобы мы приехали туда заранее, хотя бы часов до четырех вечера, так как в пять часов пункт закрывался, а ночевать в этом звучном городе нам не советовали. У нас был хороший резерв по времени, поскольку ехать, как нам сказали, было максимум часа три, и мы сильно не переживали по этому поводу.
Однако уже примерно через час на нашей старой «новой» машине перестала работать четвертая передача. Коробка-ав-томат категорически отказывалась переключаться, и нам пришлось дальше ехать на скорости не больше 60–70 километров в час, при этом мотор начинал надрывно реветь. Это сильно всех раздражало, поскольку дорога действительно была неплохая и нас, сердито сигналя, то и дело обгоняли другие машины. Через три часа мы уже стали слегка нервничать. Стало ясно, что к четырем часам мы не успеваем, но и ускориться мы никак не могли. Разделяться тоже не имело никакого смысла. Молили бога, чтобы машина вообще не встала.
Ближе к пограничному пункту все чаще стали попадаться огромные фуры, перевозившие грузы из Замбии в Конго и обратно. Мы такую фуру с нашим раненым двигателем обогнать были не в состоянии, нас они обгонять боялись из-за встречных машин. Так мы и ехали в сопровождении вереницы фур спереди и сзади.
К пропускному пункту мы подъехали в половине пятого.
Подъезд ко входу в пограничный шлюз, представляющий собой огромную клетку, куда могла въехать фура с прицепом, был забит грузовиками, стоявшими хвост к носу, чтобы никто не влез между ними, и хвост растянулся на несколько сот метров. Рядом была проезжая часть шириной ровно в одну полосу для фур встречного движения. На свой страх и риск мы нырнули на встречку. Если бы нам навстречу выехал грузовик, нам бы пришлось ехать задом обратно. Слава богу, никто не выехал, и мы благополучно подъехали к клетке. Агент помчался выяснять, как и что. Времени оставалось в обрез. Что творилось на той стороне, с нашей стороны не было видно.
Через несколько минут агент, озабоченно цокая языком, пришел вместе с полицейским, и мы въехали в клетку. Оставив машины внутри и забрав у нас паспорта, нам разрешили выйти на другой стороне клетки, в Замбии.
Приткнуться было абсолютно негде. Мы стояли посередине какой-то площадки. Солнце палило нещадно. Через несколько минут вокруг нас начала собираться толпа, которая с восторгом смотрела на двухметрового Хенни и, тыкая в него пальцем, непрерывно повторяла «шампьон-шампьон» (имеется в виду «чемпион». – Автор). Хенни это сильно доставало, но он держался хорошо, сначала улыбался и кивал приветливо головой во все стороны (выглядело это достаточно комично). Потом ему это надоело, он нацепил зверское выражение лица и уже ни на кого не обращал внимания.
Похоже, что нам грозила ночевка на природе. Агент вернулся и грустно сообщил, что уже слишком поздно и сегодня оформить пропуска не успеют, но завтра в пять утра… Нам обещали, что мы будем первые! Ура!!! Хенни, по-моему,
