с сожалением покачал головой Аргус. – Я видел то, что творится под водой, в Бездне!
– И что там? – вопрос прозвучал, как единый выдох у всех присутствующих.
– Огромный костер, который вот-вот перейдет во всепоглощающий пожар! – содрогнувшись, сообщил жрец.
– Какой-такой костер может гореть под водой? – скептически поинтересовался Маркус, решивший, что родственник совсем свихнулся от пережитого.
– Огонь горит не под водой, а под самим дном впадины Внутреннего Моря! Так же, как костер под котелком, – терпеливо начал объяснять Аргус. – И я в это склонен поверить, потому что сам обратил внимание на то, что последнее время вода, внутри Кольца, значительно потеплела!
– И мореходы с рыбаками говорят о том же! – задумчиво добавил Король-Дракон.
– А это значит, что если пламя вырвется наружу, то здесь, и правда, не останется никого! – поежилась Маар.
– Но Голоса Океана утверждают, что у потерянного «Ковчега Драконов» есть возможность избавить нас от этой угрозы! – с напором заявила Кармина.
– Но где он и как его найти? – беспомощно всплеснул своими огромными ручищами Маркус.
– Похоже, что одним, нам, это не под силу! – со вздохом глубокого сожаления сообщила Королева-Дракон. – Я долго думала над тем, что мне показывали Голоса Океана. Они все время уводят меня так глубоко под воду, что там, совсем, не виден солнечный свет. Там, в темноте, спят те, кто плыли на «Ковчеге Драконов». Среди них есть и те люди, которые первыми присоединили живые камни. И кто-то еще.
– Они, что – утонули на своем корабле? – удивилась Маар.
– Не совсем так! – Кармина нахмурила лоб, мучительно пытаясь превратить свои смутные видения в слова. – Скорее, они застряли в какой-то подводной пещере! И погрузили себя в сон, позволивший им выживать все это время.
– Совсем, как говорил мне отец! – обрадовано вскричал Катан.
– О том же самом пытался рассказать мне и Янус! – задумчиво добавил Аргус.
– Так мой отец, все-таки, нашел тебя, перед тем, как исчезнуть навсегда? – взревел старый легионер. – И ты, наверняка, знаешь, что с ним произошло!
– Знаю! – голос жреца прозвучал более чем странно.
– Он, что – погиб? Или, напротив, до сих пор, жив? – негодующе вскричал, в свою очередь, Король-Дракон. – И ты, все эти годы, молчал об этом? Позволив моему отцу сойти с ума, пытаясь завершить поиски своего брата!
– Остыньте, вы, оба! – в голосе королевы прозвучала явственная укоризна. – Я уверенна, что для молчания у Аргуса были более, чем веские причины! Ведь, он, не меньше вашего, любил своего племянника и воспитанника, а уж тем более – сына!
– Но, все же, почему ты, никаким образом, не дал нам знать о судьбе Януса? – пытаясь совладать с собой, уже потише, спросил Катан. – Ведь, тогда стольких трагедий удалось бы избежать!
