танцевать под ее весом, а подошвы кед будут предательски оскальзываться на лишайниках.
– Больная на всю голову! – выдохнула Наталья, глядя, как Сашка балансирует на острых гранях валунов.
Когда Сашка, слегка запыхавшись, пружинисто приземлилась на мягкий мох, раздались аплодисменты. Леха присвистнул, не сводя с нее восхищенного взгляда. При виде мрачного как туча Дамира горделивая улыбка Сашки тотчас поблекла.
– Рехнулась?! Ты же шею могла свернуть! – зашипел он. – Распрыгалась тут, как… коза.
Сашка вспыхнула и, закусив губу, поплелась следом за компанией. Пьянящий азарт пропал, и теперь Сашка и сама недоумевала, что это вдруг на нее нашло. Неужели она рисковала переломать ноги, чтобы произвести впечатление на Леху и его приятелей? Как глупо! Злость и обида на Дамира росли в ее душе с каждой минутой. «И зачем только потащилась в этот дурацкий поход!» – бесилась она, распинывая опавшую хвою и прелую прошлогоднюю листву.
«Где ты? Где ты пропала?» – протренькала серая птичка и тут же перепорхнула на соседнее дерево. Сашка проводила ее тоскливым взглядом.
Когда стало казаться, что вместо обещанного восхождения их ожидает только унылая прогулка по лесу, гора вдруг вынырнула, словно из-под земли, – сразу и вся. Замшелые гранитные глыбы отвесно вздымались, и на секунду Сашка засомневалась, получится ли забраться на вершину без специального снаряжения. Но затем она приметила тропку, которая вилась вокруг скалы, петляя между выщербленных гранитных глыб.
Преодолев подъем, они расположились на укрытой от ветров узкой площадке на восточной стороне гребня. Огромные тени облаков скользили по холмам, поросшим густым лесом. Вдали виднелся Златоуст: крошечные белые домики и трубы. Парни без долгих разговоров расстелили на плоском валуне газеты и достали походные припасы: бутерброды, копченую курицу, вареные яйца. Сашка расшнуровала рюкзачок и выложила чуть помявшиеся в дороге пирожки и яблоки – только сейчас она поняла, что зверски проголодалась. С каждой минутой в душе росло смутное беспокойство, словно она забыла о чем-то важном, о давнем обещании или назначенной встрече.
Леха достал из своего рюкзака бутылку водки, и со всех сторон раздались одобрительные возгласы. Сашка бросила быстрый взгляд на Дамира – тот, нахмурившись, крутил в руках полевой бинокль. Прихватив яблоко, она отошла от ребят и, побродив по окрестностям, устроилась на прогретом солнцем валуне. Вынула из кожаных ножен кинжал и, щурясь от слепящих отблесков, поймала на лезвии свое отражение – испытующий взгляд серо-зеленых глаз.
Ветер донес тихое журчание и обрывки разговора. «Тут что, есть ручей?» – удивилась Сашка. А догадавшись, в чем дело, сдержала смешок, надеясь остаться незамеченной.
– Слушай, а ты не заметил, куда Сашка пошла? – в голосе Лехи скользила ленивая сытость.
