Израиль!
Прежде чем встать в строй Фаддей остановился около Иакова.
Словно глаза в глаза встретились войска света и тьмы. И пока разошлись на свои исходные позиции.
– Мэтью, США!
Белозубо улыбаясь, в строй встал чернокожий парень в шортах в бело-красную полоску и в синей майке, украшенной белыми звездами.
– Ты себе штаны из флага что ли сшил? – поинтересовался Джованни.
– Черножопый полосатик, – тихо ухмыльнулся Иаков.
– Радж, Индия! Намасте, Радж!
Парень в шароварах молитвенно сложил руки вместе и поклонился в ответ Кристиану.
– Филипп, Франция! Бонжур, месье!
– Бонжур! – помахал в ответ Кристиану мальчик хрупкого телосложения. Прежде чем присоединиться к остальным он взглядом попросил разрешения у красивого пожилого мужчины в белой панаме. Тот величаво кивнул головой.
– Хуан, Бразилия!
Хуан скинул широкую соломенную шляпу своему соседу и, танцуя самбу, сошел с трибуны на теннисный корт.
– И, наконец, Мэй, Китай! – провозгласил Кристиан. – Настоящая сборная мира! Россия, Италия, Германия, Израиль, США, Франция, Индия, Китай, Бразилия. Соревнования будут проводиться в три этапа. Этап первый – бег в мешках.
Девять претендентов залезли в пеньковые мешки и выстроились на краю теннисной площадки.
– На старт! Внимание! Марш! – скомандовал Кристиан и мальчики азартно бросились в атаку.
Вперед сразу вырвался Иаков. Он ловко запеленал мешок по горло и напоминал кокон гигантской гусеницы – также червеобразно он сильно отталкивался и далеко прыгал.
У остальных дела шли со скрипом, но Саймон и Джованни держались наравне и немного отставали от Иакова. За ними еле поспевал Мэтью.
Филипп не бежал, а с достоинством аккуратно переступал внутри мешка.
Радж и Хуан столкнулись, упали и, хохоча, затеяли возню.
Последним, словно нехотя, прыгал Фаддей.
В таком порядке они и добрались до финиша.
Иаков выпрыгнул из мешка и размахивал им над головой, Саймон и Джованни демонстративно дождались Мэтью и втроем пересекли линию финиша, Хуан вылез из своего мешка и залез в мешок Раджа, так они и прискакали вместе, а Филипп тоже дождался Фаддея.
– Итоги первого тура! – провозгласил Кристиан. – На первом месте – Германия!
В пустых глазах старика в инвалидной коляске, герра штурмбанфюрера, опять проснулась жизнь.
– Uber alles! Превыше всего! – прохрипел он.
– Второе, третье и четвертое места поделили Россия, Италия и США, остальное вы сами видели. Очки за первое место – десять, за второе-четвертое – восемь, за пятое-шестое – семь, за восьмое-девятое – шесть! Каждое очко – еще один день бесплатного пребывания в нашем отеле. Объявляю второй тур! Выдать каждому по три кольца.
Выбежали девять девушек из вечернего стриптиз-шоу, с султанами перьев на
