ну это… узнать бы, в общем. Чего там случилось.
Полицейский вдруг смутился, словно в его любопытстве было что-то неприличное.
– Ты с Красильщиковым давно знаком?
– О предпринимателе, который купил старый дом, я слышал давно, но увидел только тогда, когда он с заявой притащился. Черт знает… Не особо вменяемый он был. Но трезвый.
– Точно трезвый?
– За точностью – это тебе в палату мер и весов. Не пахло. А на анализы мы его не отправляли. Так-то про него разное говорят, но мужик он вроде неплохой.
– А кто разное говорит? – вмешался Илюшин.
Следователь поморщился и свернул тему.
– Телефон мой, если что… – Он оторвал клочок газеты, валявшейся на подоконнике, и нацарапал номер. – Найдете труп Бакшаевой – смотрите, не перепрятывайте.
На единственной улице Камышовки было пусто, однако Макара не оставляло ощущение пристального взгляда.
– Наблюдает кто-то, – заметил он.
– Ага. Тоже чувствую.
– Пойдем быстрее…
Они свернули к дому Красильщикова.
Лужи подернулись ледком; черными зрачками смотрела из-под него вода.
– Отказываемся? – Бабкин правильно расшифровал непривычную молчаливость напарника.
– Не знаю.
На самом деле Илюшин все уже решил. Но когда они подошли к крыльцу, на перилах их ждала придавленная деревянным бруском записка. Андрей Михайлович сообщал, что вынужден отлучиться на пару часов по делам. Дозвониться до сыщиков ему не удалось. Он просил дождаться его, чтобы поговорить, – пока их не было, в памяти всплыли еще кое-какие подробности ночи пятнадцатого августа, – и предлагал место, где они могли бы расположиться в его отсутствие. «Опасаюсь, что у меня вы будете чувствовать себя не совсем комфортно. Рад, если ошибаюсь. В таком случае устраивайтесь. Обед на столе, ключ у Нины Ивановны Худяковой, она предупреждена. Второй вариант – изба Сорокиных, дом сорок восемь. Там сейчас никто не живет. Дверь открыта. Простите, что вынужден бросить вас, но дело срочное».
– Ну, елки-палки! – сказал Сергей, прочитав записку. – Смыться по-тихому не получится.
Илюшин только поморщился.
Своей деликатностью Красильщиков их обезоружил. Уехать сейчас, когда у них просили всего пару часов, было бы грубостью.
– Пойдем глянем, что ли… – Бабкин сунул руки в карманы и спустился с порога. – Деваться все равно некуда.
Он присел на корточки перед конурой, в которой дремал хозяйский пес Чижик – длинноногая нескладная дворняга с умной мордой. Красильщиков предупредил, что пес совершенно беззлобен: его приютили строители, да так он и прижился.
– Что, парень, грохнул твой хозяин какую-то бабу или не было такого?
Чижик слабо махнул хвостом и зевнул.
По дороге Макар наступал на лед и вслушивался в сухой
