style="font-size:15px;"> – Крепкие парни твои сыновья, – заметил полицейский, безмятежно ковыряя в зубах.
Всадник в последний раз изо всех сил ударил хлыстом и подъехал легким галопом.
– Отец! – он остановился в десяти ярдах и спешился. Старик в одно мгновение соскочил со своего пони, и они обнялись, как это принято на Востоке.
Глава IV
Фортуна отнюдь не дама; Нет бабы распутней и злей. Хитра, коварна, упряма – Попробуй справиться с ней! Ты к ней, а она к другому; Кивнешь – норовит убежать; Стань к ней спиной – полетит за тобой! Позовешь – удирает опять! Щедрость! Щедрость! Фортуна! Даришь ты или нет, – Стоит забыть Фортуну – Мчится Фортуна мне вслед!
Потом они, понизив голос, стали разговаривать между собой. Ким улегся отдохнуть под деревом, но лама нетерпеливо потянул его за локоть.
– Пойдем дальше. Моя Река не здесь.
– Хай май! Неужели мы мало прошли? Не убежит наша Река, потерпи немного, он нам подаст что-нибудь.
– А это – Друг Звезд, – неожиданно проговорил старый солдат. – Он передал мне вчера эти новости. Ему было видение, что тот человек самолично отдавал приказ начать войну.
– Хм! – произнес его сын глубоким грудным голосом. – Он наслушался базарных толков и пересказывает их.
Отец рассмеялся:
– Но он, по крайней мере, не помчался ко мне за новым боевым конем и бог знает за каким количеством рупий. А что, полки твоих братьев тоже получили приказ?
– Не знаю. Я взял отпуск и спешно поехал к тебе на случай…
– На случай, если они раньше тебя примчатся выпрашивать деньги! О, все вы игроки и моты! Но ты еще ни разу не участвовал в конной атаке. Тут и правда хороший конь понадобится. И еще хороший слуга и хороший пони для похода. Подумаем, подумаем… – он забарабанил пальцами по луке седла.
– Здесь не место производить расчеты, отец. Едем к тебе. – По крайней мере, дай денег мальчику. У меня нет при себе ни одной пайсы, а он принес благоприятные вести. Хо! Друг Всего Мира, война начинается, как ты и предсказывал!
– Да, война, я знаю, – спокойно подтвердил Ким.
– Что? – произнес лама, перебирая четки; ему не терпелось продолжать путь.
– Мой учитель не тревожит звезд за плату. Мы принесли вести, будь свидетель, мы принесли вести, а теперь уходим. – Ким слегка согнул ладонь, прижав ее к боку.
Сын старика, ворча что-то насчет нищих и фокусников, подбросил вверх серебряную монету, сверкнувшую на солнце. Это была монета в четыре аны, и на эти деньги можно было хорошо питаться в течение нескольких дней. Лама, заметив блеск металла, забормотал монотонное благословение.
– Иди своим путем, Друг Всего Мира, – прогремел старый воин, погоняя
