людях. Песню спела, прямо скажем, необычную. Всегда только собственный репертуар исполняет, а сегодня на народное творчество потянуло: «Видно, сиротине век одной качаться…» Очень пророчески получилось.
А то, что табаком от нее пахло, когда со второго этажа спустилась, алиби вовсе не обеспечивает. Покурить могла и после убийства. Чтоб нервы успокоить.
Но, даже если Мария Первая и убила, топить ее Валя не собиралась. Поэтому на допросе хозяйку всячески выгораживала. О ссоре между супругами – из-за поездки на необитаемый остров – упоминать не стала. Что певица не в спальне была, а на балконе в библиотеке курила – подтвердила.
Следственные действия продолжались до двух часов ночи. Валя, повинуясь молящему взгляду Марии Первой, оставалась с ней до конца. Не потому, что боялась работу потерять, – просто жаль стало певицу. Совсем та выглядела несчастной, потерянной, одинокой. Никто из гостей даже посочувствовать не подошел. Уезжали, не прощаясь и пряча глаза, – общественное мнение Марию, кажется, приговорило.
Валя тоже была почти уверена: певицу арестуют. Или как минимум подписку о невыезде с нее возьмут.
Однако той просто велели – на словах – из Москвы с областью никуда не отлучаться. Записали все ее телефоны. И в начале третьего утра особняк опустел.
Едва последняя милицейская машина вырулила со двора, Мария судорожно схватилась за пульт: закрывать ворота.
– А я? – пискнула Валя.
– Останься тут. Пожалуйста! – Глаза Марии горели тревожным блеском.
– Нет. Не могу. Никак! – твердо произнесла девушка.
Бабуле она уже объяснила, что сложились особые обстоятельства и что приедет совсем поздно. Предложила: «Ты не жди меня, ложись!» Однако мама сердито возразила, что ночевать будет только дома, потому что на завтрашнее утро у них с подружками сауна заказана и место встречи – у нее.
Но ведь и от Марии никак не отвязаться. В глазах слезы, умоляет:
– Не бросай меня! Я… я боюсь здесь одна…
– Своего ребенка я не могу бросить, – отрезала Валентина.
А певица совсем растерялась, поникла. Пролепетала:
– Давай… давай хотя бы по рюмочке выпьем… На дорожку…
– Какая рюмочка? Я за рулем, – напомнила помощница.
И тоскливо подумала: гнев бабушки будет страшен, но все равно придется ей задержаться. Оставлять Марию в подобном состоянии после всего, что случилось, никак нельзя. И она строго спросила:
– У вас снотворное есть?
– Нет.
– А у мужа?
– Он… он, кажется, иногда пьет… – певица пока говорила о нем в настоящем времени.
– Где можно поискать?
– У него… у него в спальне.
«Ага. У вас и спальни, оказывается, отдельные», – мелькнуло у Вали.
– А где она?
– На третьем этаже. Прямо над моей. – Певица бросила опасливый взгляд в сторону
