Это был самый красивый в той местности дом, со стеклянной верандой и с большим фруктовым садом. В сад этот Рыжик проникал через забор. Там росли яблоки, груши, вишни и сливы. Санька всегда думал, что богаче директора нет людей на свете. В прошлом году, когда он умер, не счесть сколько народу шло за гробом…
– Продаешь? – вторично спросил Сережа.
Санька сдернул с головы картуз, поклонился и жалобным голосом пробормотал:
– Купите, панычи!.. Цельный день стою… Хоть бы одна собака подошла…
– Вот же собака подошла… – шутя заметил Володя, указывая на Мойпеса, который лежал у ног Рыжика, уткнув черную морду в передние лапы.
Рыжик посмотрел на собаку, потом перевел глаза на Володю и засмеялся.
– Сколько тебе лет? – обратилась к нему мать панычей.
– А я не знаю… Может, восемь, а может, и десять… Купите…
Услыхав ответ Рыжика, Сережа и Володя рассмеялись. Улыбнулась и их мать.
– Чей ты?
– Я сын столяра Тараса, – ответил Рыжик.
– Это отец тебе ружья сделал?
– Он.
– Почем продаешь?
– Ни почем.
– Как – ни почем?
– Да никто не покупает.
Санька при этом развел руками и тряхнул красными кудрями. Снова все рассмеялись. Рыжик показался панычам очень смешным и забавным.
– Сколько же ты думал выручить за свой товар? – продолжала расспрашивать вдова.
– Полтинник, – не задумываясь, ответил Рыжик.
– А что бы ты сделал с полтинником?
– Я бы четвертак отдал родителю…
– Кому?
– Родителю, – повторил Рыжик. – А потом я бы купил себе сапоги и еще крючков для удочки… Потом бы я Дуньке купил гостинца…
– Это все на один четвертак-то? – улыбнулась мать панычей.
Она еще хотела поговорить с забавным мальчиком, но вокруг них стала собираться толпа.
– Ну, пойдемте, дети, уже не рано, – обратилась она к сыновьям.
– А как же оружие-то?
– А я снесу, – живо подхватил Рыжик, – я знаю, где вы живете.
С этими словами он поднял с земли свой «товар» и направился за покупателями. По дороге мать панычей стала расспрашивать Саньку про его житье-бытье.
Бойкий и смышленый мальчуган на все вопросы отвечал толково и подробно. Он рассказал, между прочим, как он нашел Мойпеса и как он выкормил и приучил к себе бездомную собаку. Панычам эта история очень понравилась. Они часто оглядывались на пса и восхищались его ростом. Потом Рыжик рассказал про Дуню. Наивный, бесхитростный рассказ мальчугана тронул женщину. А Володя с Сережей – те просто были возмущены поведением старого Андрея-воина.
– Разве можно бедную сиротку так мучить?.. Его в полицию за это! – воскликнул Сережа, взволнованный рассказом Саньки.
– Он
