«Домовой», по всей видимости, распоряжался и дачным участком, потому что на нем все так же незаметно засевалось и произрастало. Вы, безусловно, догадались, что звали этого «домового» – Вероника Карповна, бодрая, энергичная старушка с характером добрым и безответным.
Детям и внукам была предоставлена полная свобода передвижения и досуга. Они могли не беспокоиться об ужине или стирке белья. У них не возникало проблемы – с кем оставить ребенка. Бабушка никогда им не отказывала.
Как это обычно бывает, присутствие бабушки и ее роль в домашних делах не замечались. Она ведь не жаловалась, не доставляла хлопот, не требовала никаких особых знаков внимания. Маленькие подарки, которые ей дарили иногда по праздникам, принимала со слезами умиления на глазах.
– Ой, да зачем мне… Ой, спасибо! Как же вы мне угодили!
Благодарила за них подолгу, и ее благодарность в тысячу раз превышала ценность самих подарков.
Она никогда не обижалась, она все понимала и принимала таким, как есть. Вставала очень рано, ложилась поздно, хворать себе не позволяла. Никто уже не припомнит, когда она последний раз болела. Все привыкли – бабушка всегда на ногах и всем довольна.
Но однажды бабушка ушла в дом престарелых. Как обычно, отвела правнучку в детский сад, приготовила обед, убрала в квартире, а потом собралась тихонько, сложила свои вещички и ушла.
Спохватились уже вечером, когда бабушка обычно приводила из сада Настеньку. А через некоторое время она позвонила, сказала, что домой больше не придет, но детям надо подписать какую-то бумагу о том, что они от нее отказываются. Дети, естественно, перепугались, примчались всей семьей в дом престарелых – забирать бабушку, но та возвращаться домой не захотела.
– Мама, что за фокусы у тебя! – уговаривала старшая дочь. – Ты в какое положение нас поставила? Молчала, молчала, а теперь сразу – в дом престарелых!
– Бабушка, поедем домой, зачем тебе здесь оставаться? Дома у тебя своя комнатка есть, мы тебя любим, – уговаривала младшая внучка.
– Мама, мы разве обижали тебя? Почему ты так поступаешь с нами? – волновался зять.
– Бабуся, мы без тебя не справимся! – заключила правнучка Настенька.
Вероника Карповна впервые за много лет открыто заплакала. Раньше никто не видел, как она там плачет, запершись в своей комнатке. Она всегда всем улыбалась, была приветлива и ласкова. А что там у нее на душе, какие кошки скреблись все эти годы, никто не знал. Да и знать не хотел. Не жалуется, и ладно.
А она сильно тосковала. Особенно по ночам, когда все засыпали. В голове крутились обычные старческие мысли. О быстротечности жизни, о скорой смерти, об одиночестве среди взрослых детей, которые стали совсем чужие, непонятные. У них своя жизнь, в которую ее не посвящают. Никто не спросит, как она себя чувствует, в чем нуждается. Никто новости не расскажет, не догадается просто улыбнуться лишний раз, поговорить
