люди веками приучались к терпению и стойкости. Рацион горного шотландца, особенно зимой, состоял исключительно из овсянки и самогона. На десерт – горный воздух. И постоянная концентрация (что помогло потом на футбольном поле) – ведь в любой момент тебя могли скинуть со скалы. Даже во сне шотландцам не было покоя – после печально знаменитой резни в Гленко, когда Кэмпбеллы, воспользовавшись законом гостеприимства, зарезали ночью семьдесят спящих МакДональдов. Спать приходилось осторожно, по очереди, с постоянным осознанием – где свой, а где соперник.
Таким – суровым и выносливым – был Уолтер Арнотт – шотландский защитник, обладавший уникальным резаным ударом. Он демонстративно отказывался поддевать под гетры щитки и стоически сносил любые удары по голени. Запивал ли он овсянку самогоном доподлинно неизвестно, но совершенно точно то, что перед игрой Уолтер ел омлет из взбитых яиц и молока, после чего обретал значительную силу и не чувствовал боли – как берсерк, наевшийся мухоморов. Кстати, он был одним из тех шотландских футболистов, которые не соблазнились высокими заработками в Англии, отыграв в основном всю карьеру на родине. За это он 14 раз вызывался в национальную сборную, причем трижды в ранге капитана.
От навеса до Гиннесса
Шотландцы первыми стали бросать аут двумя руками из-за головы (до этого бросали одной рукой как попало) и использовать в комбинациях длинные передачи с фланга на фланг – особенно этим славился Генри Ренни-Тэйлор, игравший в составе «Ройал Энджинирс». Ренни-Тейлор был военным, дослужился до полковника, забил первый гол за Шотландию в международных матчах – конечно же в ворота англичан, – а завершив футбольную и военную карьеру, стал уже в XX веке исполнительным директором «Гиннесса».
Лысый в кепке
Как вы помните, в XIX же веке в английской Футбольной Лиге были три источника успеха – «Престон», «Сандерленд» и «Астон Вилла». Если в «Престоне» рулили Демоны – братья Росс, – то звездой «Сандерлена» был шотландский голкипер Нед Дойг, который настолько стеснялся своей лысины, что никогда не снимал кепки, а когда ветер сдувал ее во время матча – бросался за ней, забывая об оставленных пустых воротах. Это было одно из любимейших шоу болельщиков. Наряду с извечным предматчевым спором – забьем ли мы сегодня больше соперника, зрители делали необычные ставки: в каком тайме ветер сдует кепку Неда.
Джордж-подрыватель
Ну а источником потрясающего успеха «Астон Виллы» в конце XIX века были другие великие шотландцы – Джордж Рэмзи и Арчи Хантер.
Вначале безоговорочным лидером команды был Джордж Рэмзи, он не только пасовал и забивал, благодаря чему «Астон Вилла» начала побеждать в розыгрышах местных Кубков, но и вел активную подрывную деятельность: дело в том, что на футбольном поле «Виллы» во время первых тренировок и игр команды… еще росли деревья.
Представляете сегодня – идеально ровное поле с деревьями на стадионе? Кстати, смотрелось бы неплохо.
К
