Зале славы и Роберт Смит Мак-Колл, также сыгравший 13 матчей за сборную и забивший в этих играх 13 мячей, причем на счету Мак-Колла три хет-трика – каждому дорогому соседу: Ирландии, Уэльсу и Англии, а также шесть мячей в одном матче национального первенства.
Мак-Колл был первым футболистом, создавшим свой коммерческий бренд. Вместе с братом Томом они открыли сеть газетных киосков «RS McColl», воспользовавшись в качестве стартового капитала персональным гонораром Роберта за переход в «Ньюкасл» – тремя сотнями фунтов, огромной по тем временам суммой. Бизнес оказался на редкость успешным – в сеть вошло свыше 150 магазинов, а бренд «RS McColl» популярен в Британии и сегодня. Ну а третьим футболистом, включенным в Зал славы, стал первый темнокожий футболист планеты, первый темнокожий капитан национальной сборной, выпускник университета Глазго – Эндрю Уотсон (о нем обязательно позже).
Слава шотландского футбола
Впрочем, составление подобных Залов – дело уж больно субъективное, а результат всегда вызовет сомнение, если не разочарование. В самом деле – разве можно представить Зал славы шотландского футбола без кудесника мяча Арчи Хантера, подрывника Джорджа Рэмзи или одноглазого Рыжего Джимми? Все эти шотландские профессора и пастыри, уехавшие играть в Англию и оставшиеся на родине, – закладывали камни в основание футбольного храма нашей планеты.
Говорят, что шотландец во время праздничных застолий пьет сразу из двух кружек, чтобы соседи видели, что в руках его нет кинжала. Крепкие ребята!
«За дружбу старую – до дна!» – поют потомки пиктов и скоттов свою знаменитую застольную. И им безусловно есть что вспомнить и чем гордиться. Они по праву занимали футбольный Олимп, – выше их было только небо.
Ими восхищались, у них учились, за ними охотились.
Прислушайтесь, и вы обязательно услышите шотландских рыцарей – и Роберта Брюса, и Арчи Хантера, и Уильяма Уоллеса, и Роберта Бернса, и Джимми Ланга, и многих-многих других. Они конечно же вместе – собрались за одним столом и запели. И как всегда – у парней в каждой руке по кружке…
За дружбу старую – до дна, за счастье прежних дней!
С тобой мы выпьем, старина, за счастье прежних дней!
2.3 Великий валлиец с зубочисткой во рту
Билли Мередит родился вместе с валлийским футболом. Если уж быть совершенно точным, то – накануне, – в одиннадцатом году футбольной эры (1874), опередив на два года создание Футбольной Ассоциации Уэльса и на три года – проведение первого розыгрыша национального Кубка.
В то время когда в Англии официально разрешили профессиональный футбол, двенадцатилетний Билли Мередит работал в одной из шахт Северного Уэльса – водил под уздцы пони, запряженного в вагонетку с углем. Его старший брат, выйдя на следующий уровень, водил поезда и, конечно же, брал Билли в Ливерпуль на футбол – смотреть, как играет «Эвертон».
